Fra forfatter-instruktør Olivier Assayas ( Sils Marias skyer ), den begrænsede serie på otte afsnit Irma Vep udvider og genskaber filmskaberens indie-klassiske spillefilm fra 1996 af samme navn, som var inspireret af føljetonen Les Vampires fra 1915, og som både er et kærlighedsbrev til film og filmproduktion, samtidig med at det illustrerer, hvor altopslugende kunstformen kan være for kunstnerne. I centrum af historien er Mira (Academy Award-vinder Alicia Vikander, som også er en executive producer), en amerikansk skuespillerinde, der er desillusioneret over Hollywood og spoleret fra et brud, som beslutter sig for at ryste sit liv ved at forvandle sig til den parisiske underverden, der er iført kattedragt, mesterkriminel, kendt som Irma Vep, i håbet om, at det vil føre til karriereinspiration.
Under dette 1-til-1-interview med Bargelheuser talte Vikander om, hvad hun fandt mest tiltalende ved dette usædvanlige og unikke projekt, hendes erfaring med at samarbejde med Assayas, hvad hun nød ved at blive mere involveret som EP, kraften i kattedragten, hendes proces til at efterlade en karakter bag sig, altid at vide, hvorfor du påtager dig de projekter, du laver, siden du ikke har noget at sige, hvorfor hun ikke har noget at sige tilbage, hvorfor arbejde, og at det er første gang hun har taget sommerferie fra arbejde uden at vide, hvad der skal til.
Bargelheuser: Det har været så fascinerende et show at se.
ALICIA VIKANDER: Åh, fedt. Jeg er glad for at høre det.
Dette er ikke et let projekt at forklare, så da dette kom din vej, hvordan blev det så præsenteret og beskrevet for dig? Var det noget, der umiddelbart fascinerede dig? Var der spørgsmål, du skulle have besvaret først? Hvad var din reaktion, da det hele blev lagt ud for dig?
VIKANDER: Jeg har kendt (skaberen) Olivier [Assayas] i en del år. Vi har været venner og har set hinanden gennem årene. Så jeg var i Paris, og vi spiste frokost, og så kom han med denne idé, som han fik, om måske at lave en tv-serie baseret på hans film. For at være ærlig, havde jeg nok den samme reaktion, som de fleste mennesker havde på, Olivier Assayas, der gjorde dette? Hvad? Jeg spurgte ham: Siger du det her i virkeligheden? Vil du gøre det her?' Han sagde, ja, jeg tror, jeg vil gøre det. Han spurgte, om jeg ville være interesseret, inden han begyndte at skrive det. Jeg er stor fan af Olivier. Jeg vidste ikke, hvad det skulle være, men jeg elsker den originale film, og jeg synes, han er en utrolig forfatter og instruktør. Så efter den frokost sagde jeg: Ja, jeg er med. Og så gik han hen og begyndte at skrive det. Jeg havde oplevelsen af, at folk så showet og fik disse episoder rullet ind i min postkasse hver tredje uge. Det var en ret fed rejse, jeg også var på, at lære Mira og alle karaktererne i serien at kende og indse, hvor dette show ville gå hen. Og det hele hænger sammen med, at jeg havde en enorm tillid til Olivier, og jeg var meget fascineret af at se, hvad han ville gøre med dette. Og så indså jeg selvfølgelig, at dette ville blive en meget interessant gruppe, men også en meget udfordrende del, eller dele, som jeg ville komme til at dykke ned i. Jeg elskede afsløringen af, hvad serien skulle være i løbet af de måneder, før vi faktisk begyndte at optage. Det hele var skrevet og gjort, da vi begyndte at skyde.
Billede via HBO Det ser ud til, at noget som dette virkelig afhænger af filmskaberens vision. Det er virkelig den afgørende komponent i alt dette. Hvordan var det samarbejdsforhold gennem hele produktionen? Kommunikerede I som ikke kun hovedrollen i dette, men som executive producer gennem hele produktionen, eller fordi alle manuskripterne var klar i forvejen, havde I så alle de samtaler før optagelserne startede?
VIKANDER: De fleste diskussioner er nok sket før. Der er mange tv-serier, der optager episode for episode, men fordi vi havde den samme instruktør og forfatter, og det faktum, at vi havde alle manuskripterne, og ligesom en bestemt hovedperson i serien ønskede at overbevise, optog vi det her som en lang film. Vi skød det også ud af drift. Det føltes som en meget, meget lang uafhængig film, vi optog, fordi vi havde scener fra afsnit et og otte på samme dag. Selvom jeg havde læst alle manuskripterne, efter at have set hvert afsnit, er jeg nødt til at give det til Olivier. Jeg ved ikke, hvordan han gjorde det. En del af dig kunne sige, det burde ikke virke. Du bør ikke være i stand til at springe mellem disse idéer om tid eller karakterer, der spiller hinanden. Det er meget. Men hans talent er utroligt. På en eller anden måde virker det. Jeg køber det. Jeg elskede virkelig at træde ind i dette univers og lege med og bringe alle disse diskussioner og realiteter op om vores branche, som jeg synes er ret sjove og interessante.
At være involveret som executive producer kan betyde, at man er involveret i så mange forskellige områder af en produktion. Efterhånden som du har gravet dybere ned i den side af en produktion, hvad synes du så mest interessant? Hvad finder du dig selv mest tiltrukket af at lave, bortset fra kun skuespillet?
VIKANDER: Jeg tror at være en del af at sætte en gruppe og et hold sammen med Olivier. Der var allerede mange mennesker, som han havde arbejdet med før, og som han er venner med nu, fordi det har været en lang karriere. Og så er det samtalerne. Det er klart, at han er forfatteren, men vi ville have lange diskussioner om tanker og ideer, om historie eller forskellige karakterer, eller hvordan man skyder ting. Det faktum, at han fra begyndelsen lod mig være en del af det og en del af de diskussioner, var jeg helt vild med.
Irma Vep wears a catsuit, and the deeper Mira gets into character, the more that she stays in that catsuit. What was that like to wear and spend so much time in? When you wear something like that, your movement changes, your posture changes, and you slink around as you’re wearing it. Was that something that you even had to spend much time thinking about, once you were in the suit?
VIKANDER: Det er interessant, Mira har faktisk en linje der et sted om, hvordan det er lidt magi. En af de første ting, når jeg begynder at legemliggøre en karakter i en hvilken som helst film, jeg har lavet, er når du har dit første kostumetilpasning. Du kan have ideer, men det er lidt af en åbenbaring, for pludselig virker tingene ikke, og de er ikke rigtige, men du ved ikke rigtig hvorfor. Og så, pludselig, tager du noget på, og du er ligesom, Åh, der er hun. Alle mærker det i rummet, ikke kun jeg, men kostumedesigneren og instruktøren. Det er ligesom, Ah, okay. Så det er hende. Det er ret kraftigt. Med et meget distinkt kostume som dette er alle de ting, der minder mig om, at jeg er mig, slettet. Selvom jeg kigger mig i et spejl, kan jeg næsten ikke se mig selv mere. Det hjælper. Det føles lidt som under pandemien, når folk bærer masker. Når du går ud, følte du dig lidt mere ensom, på en pæn måde, fordi du er adskilt fra andre mennesker. Og så, hvis du er fuldt ud i dette, var det bestemt følelsen. Jeg var næsten sådan, at folk måske ikke kunne se mig nu. Jeg er måske bare usynlig.
Billede via HBO Når du har et kostume, der er så identificeret med karakteren, var du så ked af at forlade jakkesættet, eller er du glad for aldrig at skulle bære det igen?
VIKANDER: Ja og nej. Noget så stramt er ikke behageligt, men altså, det var fint, da vi lavede natoptagelser på taget, for det var faktisk ret varmt. Da vi skød det, da jeg gjorde min sidste dag i dragten, var det lidt af et farvel. Det var et lille farvel, fordi det fik Miras karakter til at blive mere defineret for mig. Den side af hende, eller den indflydelse, hun får fra Irma, er så stærk. Det var specifikt. Det er altid lidt trist at efterlade en karakter. På én måde er det også fortalt, når man ser slutningen af serien. Du begynder at se fremad mod noget nyt, og så pludselig, uden at vide det, begynder dine interesser at flytte til måske det næste. Det betyder ikke, at det ikke er lidt af en melankolsk følelse, at sige farvel til karakteren, og også til alle de mennesker, at du har delt en meget intim og stærk periode med at lave denne film sammen.
Vi hører om filmskabere, der er hjemsøgt af deres historier, og skuespillere kan blive opslugt af en karakter. Jeg har interviewet skuespillere, der har fortalt mig om karakterer, som de havde svært ved at efterlade, og som blev hængende lidt længere, end de måske ville have ønsket. Har du nogensinde oplevet det? Oplever du, at nogle karakterer har dvælet lidt længere hos dig, end du ville have ønsket dem?
VIKANDER: Nej. Lige nu er det første gang i min karriere, hvor jeg rent faktisk afsluttede et job og ikke ved, hvad jeg skal gøre næste gang. Jeg skulle have en ordentlig sommerferie. Men før dette har jeg, ligesom Mira, altid vidst, hvad jeg laver næste gang, og det bliver et oplagt værktøj, der pludselig får dine tanker til at gå i retning af noget andet. Når jeg er begejstret for en ny rolle, er det lidt ligesom dette crush, eller denne følelse af begejstring og det ukendte, der ligger forude. Det er ligesom, hvordan vil du tackle dette? Hvordan vil du begynde at forberede dig? Hvordan vil denne karakter være? Det føles forfærdeligt at sige, men det er næsten som om, det begynder at overstråle tingen i fortiden. Det føles så trist, begynder at gå videre, men det er trist. For mig, mere end noget andet, føler jeg normalt, hvad du kan se med Mira og René. Jeg har det som nogle af relationerne til mennesker, når I alle har arbejdet så hårdt, især at lave uafhængige film, hvilket nogle gange kan være umuligt, og alligevel får man det hele til at fungere, det er i høj grad en gruppeindsats. Det kan jeg mærke, men det hjælper med at gå videre til det næste. Det er frygteligt. Det er som et rebound. Jeg går bare videre og efterlader den anden.
Billede via HBO I denne historie befinder Mira sig i en position, hvor hun gerne vil ændre lidt på sin karriere. Hvor mange gange har du selv haft det ønske? Hvor er du henne med din karriere nu, og hvad er de ting, der er vigtigst for dig, når det kommer til projekter og karakterer?
VIKANDER: Jeg har åbenbart lavet større film, eller mere kommercielle og mindre kommercielle. Mira kæmper med at have mange stemmer omkring sig og ideen om, hvad verden vil have hende til at gøre, og hun har indset, at hun skal lytte til sig selv. Det er det, der begynder at komme til hende, det faktum, at hun måske har truffet valg, der ikke rigtig er hendes. Det forstår jeg, for det var det, jeg indså. På et vist tidspunkt, og jeg har gjort det nu i en stor del af min karriere, skal man vide, hvorfor man laver filmene. Du kan aldrig vide, om en film bliver god eller dårlig, og det er skønheden og magien ved den. Men du skal gøre det, vel vidende at du er i det, fordi du tror på det, og du vil have det. Det føles som om det er det centrale punkt, og det er det, der sker, med hvor Mira er nu, og hvor hun vil fortsætte med at gå hen i fremtiden.
Som skuespiller har du virkelig ingen kontrol over, om en film bliver god eller dårlig. Du har heller ikke nogen kontrol over, om, selvom en film er god, nogen vil se den. Der er alle disse mærkelige ting, der spiller ind, så det føles som om den oplevelse, du har på settet, og den forbindelse, du har til karakteren, er det vigtigste.
VIKANDER: Det skal være først. Hvis projektet ikke ender, hvor du tror, det skal gå, og du har forsøgt at forudse nogen af disse ting, vil det bare gøre dig ulykkelig. Måske er dette også ved at blive ældre. Jeg ved det ikke. Måske er det en blanding af ting. Men for mig er det ikke tv-serien. Jeg elsker at se alle klip og redigeringer af den, når den stadig er i redigeringen. Det er næsten dette magiske punkt. Når serien er ude, ved jeg ikke, om jeg nogensinde kommer til at se den igen. Med de fleste af mine film er jeg aldrig rigtig gået tilbage og set dem. Vi får se, om det sker en dag, når jeg er meget ældre. Hvem ved? Jeg bærer ikke filmen som hvordan verden eller hvordan jeg selv ser på film, som jeg selv ser. Med dem, jeg har lavet, er de disse måneder og måneder med forberedelse og arbejde, og det er også mit liv. Jeg brugte fem måneder på at arbejde i Paris og bo der med min familie, og jeg havde en hverdag. Hele optagelsen af dette involverede så meget mere end det endelige produkt er. Jeg elsker den proces, og jeg tager bestemt højde for den. Især på denne ene havde jeg sådan en fantastisk tid, og det går til Olivier, som er den venligste person og en af de mest geniale, intellektuelle kunstnere, jeg har mødt. Han arbejder med mennesker, han har en forbindelse med. Det var ret fedt at se, hvor mange af de mennesker, han havde på sættet, var mennesker, han havde kendt i lang tid, eller som han har en forbindelse med. Det var sådan en venlig stemning. Det er en god ting at balancere, i betragtning af hvor stressende en serie, som vi ved, kan være efter at have set serien.
Billede via HBO Du sagde, at du ikke ved, hvad du nu laver. Tvinger du dig selv til at holde en pause? Har du bare ikke fundet noget, du har forbundet med? jeg kender Tomb Raider efterfølger har været talt om i årevis nu, så er det bare et spørgsmål om, at tingene udvikler sig yderligere, eller ville du bare holde en pause lige nu?
VIKANDER: Jeg tror aldrig, jeg før nu, har ønsket at stoppe. Måske har jeg haft en smule frygt for ikke at vide, hvad der er det næste. Og det gør jeg ikke lige nu, hvilket er ret fantastisk. Måske er det at få et barn. Jeg ved det ikke. Men det er en dejlig følelse. Det fjerner overhovedet ikke min kærlighed og passion for det, jeg laver. Og jeg er stadig, rigtig meget, begyndt at være spændt på, hvad det er, jeg skal tilbage på arbejde med. Det bliver en rar ting at gå tilbage på arbejde og faktisk ikke have stresset af, som vi talte om, at efterlade noget på samme tid. I stedet er det fremtiden. Jeg er ret spændt på, hvad det bliver. Og der er det faktum, at jeg ved, at jeg kun vil træffe det valg, fordi det er noget, jeg er begejstret for. Og jeg har ikke haft fri, siden jeg var 21. Jeg har aldrig haft en sommer. Det er ret spændende. At kunne gøre det med min familie og min mand og baby, er ret fedt. Jeg tror kun, det vil give mig mere at lege med, når jeg nok snart skal tilbage på arbejde igen. Og så vender jeg tilbage til det.
Irma Vep sendes mandag aften på HBO og kan streames på HBO Max.
