Før du ser This Rising Star i Buffy Reboot, se hendes hævn-western med Nicolas Cage

Det er svært at tro, at det tog så lang tid, men i 2023, Nicolas Cage tog endelig tøjlerne i en traditionel western: Den gamle måde . Ja, han var dykket ned i genren med wannabe øko-bevidste Butcher's Crossing et år tidligere, hvor han spillede en besat bøffeljæger, der dræbte hundredvis om dagen og var fast besluttet på at udslette hele flokke. Men i modsætning til de mere filosofiske Butcher's Crossing , Den gamle måde omfavner traditionelle vestlige troper – en dårlig revolvermand, opgør og hævn. Imidlertid, Den gamle måde er sjældent banebrydende, bortset fra dets fremvisning af talenterne fra den næste Slayer i den længe ventede Buffy the Vampire Slayer-genstart, Ryan Kiera Armstrong . At slå sig sammen med Cage i Western, Armstrong, som kun 13-årig, viser, at hun er lige så stabil i sadlen, som hun er i rampelyset. Hvis din indsats er på et billede med en finurlig, pistol-slyngende enspænder med en hjemsøgt fortid, der springer tilbage for at vække dæmonerne nedenunder, er du lige ved pengene.

Hvad handler 'The Old Way' om?

Nicolas Cage as Colton Briggs in Den gamle måde

Cage spiller Colton Briggs, en tidligere revolvermand, der blev forelsket, stiftede familie og blev en respektabel butiksejer i en lille by. Men hans voldelige fortid kommer brølende tilbage, da hans livs kærlighed - hans kone, Ruth ( Kerry Knuppe ) — bliver myrdet. Dette sætter gang i en hævnopgave uden dikkedarer, der parrer Briggs med sin 12-årige datter, Brooke (Armstrong). Den gamle måde låner elementer fra western før den. Du kan se nuancer af Ægte Grit og Utilgivet , selvom det er mere en afklædt indie.

Direktør Brett Donowho genopfinder ikke hjulet, og vælger i stedet at læne sig ind i genrehæfteklammer med ærbødighed. Der er klassisk vestlig mad som en gammeldags offentlig hængende, voldelige fredløse på flugt, der forfølges af advokater, og grit (denne gang af Cage's Briggs og Armstrongs Brooke). Men det er ikke al den handling, du ville forvente af sådan en forudsætning. Det handler mere om den langsomme forbrænding end om big bang. Men denne tilgang gør den indimellem tonalt inkonsekvent, fordi den sjældent fordyber publikum følelsesmæssigt i karakterernes indre rejser eller efterlader et varigt indtryk som en actionfilm. Dog imponerer Donowho med sine fejende udsigter, der lader landskabet tale noget, lader lange stilheder og stramme karakterøjeblikke stå for de typiske kaotiske shootouts . På den positive side tilbyder denne retning en balance mellem grus og overraskende ømhed.

Nicolas Cage og Ryan Kiera Armstrong Are a Formidable Father-Daughter Force in 'Den gamle måde'

De er ingen Rooster Cogburn og Mattie Ross, men Cage og Armstrong skaber et offbeat, noget overbevisende bånd. De er to sider af samme sag - begge følelsesmæssigt undertrykte - men deres partnerskab er det, der giver filmen dens følelsesmæssige vægt. Deres rejse for at hævne deres kære - Briggs, hans kone og Brooke, hendes mor - giver næring til filmen. De er ikke ligefrem billedet af et varmt far-datter-bånd, da Briggs sjældent kender sin datter, og hun længes efter at bruge mere tid sammen med ham, men de har deres enestående øjeblikke. Deres tillid til hinanden smelter for eksempel hjerter . Efter at have lært Brooke at være selvhjulpen, stoler Briggs hende på farlige opgaver, herunder at påføre ofre smerte for at udtrække vital information og udspionere fjender. Hun stoler derimod fuldt ud på ham, selvom hun netop har erfaret, at han var og stadig er i stand til at være en iskold morder. I en bittersød scene lige efter Ruths mord overvejer Briggs at skyde Brooke i søvne for at undgå at bringe hende op i den farlige verden, hans fortid har skabt. Men da hun vågner op og ser hans pistol rettet mod hende, mumler hun bare, Mama kunne ikke lide, at du peger en pistol mod mig, så vælter hun og går i seng igen. Det er en af ​​de scener, der lader din mund stå i stå.

Armstrong er filmens følelsesmæssige kerne. Brooke er klog og opmærksom og tilbyder nogle gange endda uforvarende komisk lindring, som når hun forsøger at sætte et show op, græder for at skildre en ung pige i nød og i den proces hjælper hun sin far med magtfuldt at sikre en hest fra en intetanende barmhjertig samaritaner, der kommer hende til undsætning. Armstrongs præstation er skarp uden at være prangende, behersket og alligevel mindeværdig. Filmen er ikke ligefrem Cages stærkeste forestilling, men han giver os en mand, der kæmper med tanken om faderskab lige så meget som hævn. Deres scener tilsammen har en afdæmpet kraft, hvor Armstrongs præstation, mens hun kører ved siden af ​​Oscar-vinderen, sætter fokus på sine koteletter som en skuespillerinde, der kan matche enhver erfaren skuespillers intensitet tone for tone.

Nicolas Cage Is a Crooked Cop Hunting a Killer in This Bonkers, Overlooked Brian De Palma Thriller

Du har slangeøjne. Huset vinder.

Armstrong er en ung skuespillerinde, som verden har set vokse på skærmen gennem tv-shows som Amerikansk gyserhistorie og films like Det kapitel to og Sort Enke , hvor hun holder sig sammen med bemærkelsesværdige a-listers. Som sådan kommer det ikke som nogen overraskelse, at Star Wars: Skeleton Crew stjerne blev kastet i spidsen i det kommende Buffy the Vampire Slayer genstart for at blive vist ved siden af Sarah Michelle Gellar , der vil gentage sin rolle som Buffy Summers. Armstrongs tidligere slasher, Firestarter , kan have vaklet, men hendes bane med at flytte fra genrebarn til potentielt kendt navn synes uundgåelig, og Den gamle måde viser, at hun er mere end klar.

Som western, Den gamle måde respekterer sine rødder. Det visuelle er klassisk western. Shootouts er målrettede, mens historien holder sig til klassiske vestlige rødder, der dykker ned i hævn, forløsning og retfærdighed. Det er en film, der ikke forsøger at være noget, den ikke er. Den ved, at det er en historie om, hvad vold koster, ikke kun, hvad den leverer.