Ring til jordemoderen: Sygeplejerske Barbara-skuespillerinden Charlotte Ritchie diskuterer sin hjerteskærende historie

SPOILERS!

Det virker for forfærdeligt – og for uretfærdigt – til at være sandt, men søndag den 4. marts kl. 20.56 døde Call the Jordemodersygeplejerske Barbara Hereward efter at have fået blodforgiftning.

Barbaras pludselige sygdom og hurtige død vil chokere BBC-seerne. Det er kun to uger siden, at det nygifte kom tilbage fra Birmingham og overraskede alle ved Poplar-kvarterets picnic.

Nu har hun trukket et sidste raslende åndedrag og efterladt millioner af seere hulkende i sofaen.

• 63 fakta bag kulisserne, du ikke vidste om Ring jordemoderen
• Ring til jordemoderen: Hvad er septikæmi?
• Mød de medvirkende i Call the Midwife-serien syv

I en snak med Bargelheuser.de forklarer skuespiller Charlotte Ritchie, som har spillet jordemoderen i de sidste fire år, hvordan hendes sidste optræden i Call the Midwife-serie syv opstod.

Det virkede som et godt tidspunkt at gå, siger hun. 'De beder dig om at forpligte dig ret tidligt på året til showet. Og jeg har altid gerne villet gøre det, men jeg følte også, at jeg havde lavet tre forskellige serier de sidste fem år, og tænkte, at det kunne være godt at prøve lidt af og prøve noget nyt.

'Jeg ville bare ikke blive for komfortabel. Jeg synes bare, det holder den frisk og holder den i live, hvis jeg bliver ved«.

Charlotte Ritchie som sygeplejerske Barbara Gilbert i julespecialen Call the Jordemoder 2017

Ritchie siger, at – selvom det knækker hjerter – følte hun, at det også var et godt øjeblik til at afslutte sin karakters historie.

Jeg følte, at Barbara havde gennemgået sådan en dejlig rejse, da hun var ankommet til Nonnatus House som et slags vrag og ret inkompetent, eller i det mindste på overfladen, fortæller hun.

'Og hun er virkelig vokset op og blevet så voksen. Og det føltes som sådan en dejlig tid, med hendes bryllup med Tom, efter at have fundet den lykke og forsonet sig med Trixie. Det kunne være et godt tidspunkt at gå.'

Ritchie har holdt hemmeligheden bag Barbaras chokdød skjult siden juni, før julespecialen overhovedet blev optaget.

I den festlige episode forsvandt Barbara og hendes mand Rev Tom Hereward (Jack Ashton) til et sogn i Birmingham og vendte ikke tilbage til Poplar før episode fem.

Ude denne tirsdag

Kunne Ring jordemoderens skaber og manuskriptforfatter Heidi Thomas ikke lige have efterladt dem der og levet deres liv uden for skærmen? Andre Call the Midwife-karakterer har forladt serien uden tragedie – måtte Barbara virkelig aflives?

Det ville have været fantastisk at have døren altid åben, men det kan man heller ikke altid gøre, forklarer Ritchie. 'Du kan ikke få din kage og spise den. Det var min beslutning at gå, og jeg synes, det føles rigtigt, at jeg virkelig lukker døren ordentligt.'

Hun tilføjer: 'For Heidi plejer hun hver eneste karakter, hun skriver, og hun hælder sit hjerte ind i dem. Jeg tror, ​​der måske er noget med, at man nogle gange skal lukke karakterer. Jeg tror, ​​hun ønskede at give Barbara et solidt farvel og ikke lade døren stå åben – ikke nødvendigvis lade os undre os over, hvad der skete.'

I afsnit seks af Call the Jordemoder-serie syv ser vi Barbara lide af, hvad hun tror, ​​bare er en vedvarende forkølelse. Men hendes helbred tager en drejning til det værre, og sygeplejerske Phyllis Crane (Linda Bassett) tilkalder Dr. Turner (Stephen McGann), som beder hende om at ringe efter en ambulance.

Afsnit syvende ser Barbara på hospitalet, og det bliver hurtigt klart, at hun er farligt syg. Hendes temperatur er høj, hun er gennemblødt af sved og dækket af røde pletter, hvor blod siver ind under hendes hud. Hun er knap ved bevidsthed.

I nogen tid er der ingen forandring, men endelig modtager hendes mand og hendes venner i Nonnatus House nogle gode nyheder: hun er vågen og er ved at komme sig.

Det er derfor, det er så ødelæggende, når Barbara tager en tur til det værre. Først sortner hendes fingre og bliver følelsesløse, da vævet dør, og afslutter hendes karriere som jordemoder, og så står det klart, at hun skal dø. Men selv i sine sidste timer er hun stoisk og møder sin skæbne med mod og tapperhed.

Det er en rørende afslutning på Barbaras tid på showet, men før Heidi Thomas tog sin beslutning, kom Ritchie og hendes venner med et par dumme ideer om, hvordan hun kunne forlade.

Nogle af dem var ret sjove, siger hun. 'Som at blive knust af en jernlunge. Eller falder gennem en falddør. Eller bare falde ned i en elevatorskakt...'

Heldigvis tog Thomas ingen af ​​disse ideer i betragtning. I stedet valgte hun at afslutte Barbaras historie i en hospitalsseng, hvor ægtemanden Tom holdt hendes hånd og mumlede en salme: 'Ja, selvom jeg går gennem dødsskyggens dal, vil jeg ikke frygte noget ondt, for du er med mig.' Da hans stemme knækker, fortsætter sygeplejerske Phyllis Crane (Linda Bassett) bønnen.

For de seneste nyheder og eksperttips om at få de bedste tilbud i år, tag et kig på vores Black Friday 2021 og Cyber ​​Monday 2021 guider.

Jeg fandt dem bare så rørende, siger Ritchie. Der var noget virkelig surrealistisk ved mine to meget, meget, meget gode venner, der bare græd og var fantastiske – de gør virkelig scenen.

Øjeblikket, hvor Phyllis fortsætter Toms salme i Barbaras sidste øjeblikke, er særligt rørende, da karakteren er så stærkt ikke-religiøs.

Ritchie reflekterer: 'Hun har aldrig haft nogen lastbil med religion før, og jeg synes, det er en kæmpe gestus.

»Men der er også noget meditativt ved at kunne sige noget, når nogen går. Det er ikke nødvendigvis, at man skal tro på Gud, men der er et rituelt element i det, der næsten er som en lukning, som jeg synes, det virkelig bringer, selvom man ikke er religiøs. Jeg tror, ​​det til dels også er, hvad det er for hende«.

Disse hospitalsscener blev filmet over en uge. En bleg Ritchie lå i sengen dækket af røde pletter, omhyggeligt malet på af makeup-afdelingen.

'Der var scener, jeg skulle lave, hvor jeg bare lå i sengen og tænkte på, at jeg skulle dø. Det var det, instruktionen var,« forklarer hun.

'Barbara sidder og tænker på, at hun ikke skal være jordemoder - det er det første. Hun mister spidserne af sine fingre, hvilket betyder, at hun ikke kan udføre det arbejde, hun altid har ønsket at udføre.

'Det var virkelig virkelig mærkeligt. Jeg havde lidt af en eksistentiel krise, hvis jeg skal være ærlig«.

Ritchie fortsætter: 'Jeg tror, ​​at folk ikke tænker eller taler så meget om døden. Jeg tror ikke, vi er særlig åbne omkring det, i hvert fald efter min erfaring. Og så det var mærkeligt, hver dag, at se dette i øjnene og overveje, hvordan det ville være at vide, at du skal dø om et par uger.

'Jeg ved, og jeg forstår, at der er mennesker over hele verden, der må se det i øjnene, og jeg vil slet ikke have, at det skal lyde, som om jeg bagatelliserer det. Men jeg formoder, at det bare gjorde det lidt mere mærkeligt at spille det ud.'

Ritchie forlader Poplar med varme minder om Barbara og hendes fire år på Nonnatus House.

Mærkeligt nok siger du på en måde farvel til fire år af dit eget liv såvel som den karakter, du har brugt så lang tid på at nyde, siger hun. 'Jeg holder meget af hende [Barbara]. Jeg føler, at jeg ville elske at være sådan; Jeg ville elske at være så venlig og god. Hun er en vidunderlig karakter, og hun er virkelig smukt skrevet.'

Når hun ser tilbage, husker hun første gang, Barbara fødte en baby sammen med sygeplejersken Patsy Mount (Emerald Fennell). Hun husker, at hun tog til Sydafrika til julespecialen 2016. Hun husker en af ​​sine 'yndlingsscener nogensinde, da jeg første gang så Nurse Crane dele mit værelse, og hun har delt sengeskabet ned på midten med elektrisk tape, så vi har den ene side af stykket.'

Og hun husker alle de scener i jordemødrenes soveværelser og de samtaler, de havde, mens de hang ud i deres pyjamas.

'Besætningen og castet - jeg mener, jeg kan ikke fortælle dig, hvor sjovt det er, de er bare de bedste. Det er så godt,« siger hun og holder så en pause. 'Hvad har jeg gjort!?'

Men det er for sent: Beslutningen er taget, og Barbara er gået.