Umiddelbart er Cillian Murphys nye film Steve – som nu streames på Netflix – ekstremt anderledes end hans sidste film, Small Things Like These.
Selvom begge deler samme instruktør, den belgiske filmskaber Tim Mielants, er de tonalt og stilmæssigt mere eller mindre diametralt modsatrettede: den forrige film et tilbageholdende, stille drama, den nye en eksperimenterende og kaotisk affære.
Men på trods af de store forskelle i måden, de to historier præsenteres på, har de også noget meget tilfælles.
I begge film spiller Murphy en karakter drevet af et dybt medfølende ønske om at gøre det rigtige selv i lyset af ekstremt turbulente omstændigheder – hvad enten det er en kulhandler, der hjælper en ung kvinde, der er ramt af Magdalene-vaskerierne i 1980'ernes Irland, eller en overanstrengt skoleleder, der støtter en ung mand på en 1900-årig skole med svær adfærd i England.
Det taler til tematisk grund, som Murphy synes særligt opsat på at dække som skuespiller og producer, noget han beskriver som en 'universel personlig kamp'.
'Det tror jeg, det tror jeg meget,' sagde Murphy til Bargelheuser.de, da han blev spurgt, om denne slags historie var noget, han var særligt interesseret i at udforske. 'Jeg bliver ved med at knalde om det her, fordi jeg føler, det er den mest universelle ting. Den mest universelle personlige kamp er, at vi alle er... 99 procent af os prøver og fejler og prøver og fejler.
'Og jeg føler, det bare er så... det forbinder med mennesker, ved du?' fortsatte han. 'Og så kan du skrue op og ned i forhold til, at du kan sætte det ind i et meget, meget forhøjet miljø, eller du kan sætte det i et meget realistisk miljø.'
Murphy tilføjede, at det var en 'rigtig hyldest' til Mielants, at han var i stand til at gå direkte fra noget 'meget observerende' og 'meget stille' som Small Things Like These, til 'denne meget, meget energiske, meget verbose, helt anderledes verden'.
Og jeg gætter på, at der er tematiske krydsninger, fortsatte han. 'Jeg har aldrig tænkt på, at det skulle laves denne film, men jeg kan godt se, hvad du taler om. Men jeg mener, det er meget, meget gamle historier, den slags historier – forsøger at gøre det rigtige, og systemet bryder dig bare ned.'
På sin side forklarede Mielants, at han var interesseret i at udforske det faktum, at 'sårbarhed faktisk er det stærkeste våben, vi har som mennesker', noget han håber skinner igennem i begge film, han har lavet med Murphy.
'Jeg er desværre meget god til at [skildre] sårbare mænd med depression!' sagde han. 'Så det er den, jeg er. [Men] vi kan være hinanden, jeg kan være mig selv med [Murphy], og han kan være sig selv med mig, og jeg tror, vi kan dele sårbare ideer og være meget åbne og være meget åbne over for at begå fejl.'
Steve.
Murphys medstjerner var lige så overstrømmende over åbenheden i deres erfaringer med at arbejde med Murphy, hvor Simbi Ajikawo (bedre kendt som rapperen Little Simz) kommenterede, hvor 'engageret' Peaky Blinders-stjernen virkede i hans rolle.
Han var bare med, forklarede hun. Selvom han er så dejlig og så imødekommende, tænkte jeg det meste af tiden bare: 'Næh, han ser ud som om han er i en zone, og jeg vil ikke tage ham ud af den eller forstyrre den. Men han var altid – for mig i hvert fald – super nede for at køre nogle linjer eller køre scenen, [han er] bare så samarbejdsvillig og så åben i forhold til at dele rummet på kameraet.'
Vi er alle klar over, at hans succes og hans glans og hans venlighed fik denne film til, tilføjede Tracy Ullman, der spiller stedfortræder for Murphys skoleleder i filmen. 'Det var et privilegium at arbejde sammen med ham. Og at få sådan en stor Oscar-vindende succes og lave sådan noget og være så ligeværdig med os alle og hjælpsom.
Det var en virkelig intens rolle for ham at spille, fortsatte hun. Så nogle gange forlod jeg ham virkelig, og det var ligesom, du kunne bare gå og tale om musik den dag, du ved, for at lade ham gøre det.
'Vi er her alle sammen på grund af ham i dette særlige projekt, og vi har bare haft en fantastisk tid og en oplevelse. Vi takker ham alle, [han er en] god fyr. Det er som at arbejde med en Bentley – han er ikke nogen Hyundai! Han er ikke nogen Tesla!'
Steve streamer nu på Netflix – tilmeld dig fra £5,99 om måneden . Netflix er også tilgængelig på Sky Glass og Virgin Media Stream.
