Drama-miniserien The Dropout kom først til Disney Plus i Storbritannien for to år siden, men nu sendes den også på BBC One og BBC iPlayer.
Serien har Amanda Seyfried i hovedrollen og er baseret på en sand historie, der omgiver teknologivirksomheden Theranos og dets grundlægger Elizabeth Holmes undergang.
Den har også stjerner som Stephen Fry og Naveen Andrews, men hvor meget holder serien sig til begivenhederne i den virkelige verden. Hvad i serien er fakta, og hvad er fiktion?
Læs videre for alt, hvad du behøver at vide om den sande historie bag The Dropout.
Hvem er Elizabeth Holmes?
Amanda Seyfried i The Dropout. Disney
Holmes er grundlæggeren af en sundhedsteknologivirksomhed, der blev kendt som Theranos.
Sagaen begynder i 2002, da Holmes begyndte på en kemiingeniøruddannelse ved Californiens prestigefyldte Stanford University, hvor hun snart begyndte at finde på ideer til radikale nye opfindelser. Det første var et plaster, der kunne fæstnes til en persons hud og rutinemæssigt scanne kroppen for infektioner og automatisk administrere antibiotika, når det var nødvendigt. En interessant idé i teorien, men fysisk umulig at udføre, blev Holmes informeret af professor i medicin Dr. Phyllis Gardner, men hun så tilsyneladende bort fra akademikerens ekspertise som en undervurdering af hendes evner.
Holmes droppede ud af Stanford før sit andet år for at fokusere på sin nye virksomhed Theranos, som ville være baseret på et tilsvarende ambitiøst og potentielt revolutionerende stykke teknologi. Hun brugte resten af sine undervisningspenge til at finansiere forskning i en enhed, der ville kræve kun en enkelt dråbe blod til at udføre dusinvis af sundhedstests, inklusive dem, der identificerer alvorlige tilstande som kræft og diabetes.
Hvad lovede Elizabeth Holmes på Theranos?
Med lovende hurtige, tilgængelige og overkommelige blodprøver i et land med en berygtet høje sundhedsomkostninger, er det ikke overraskende, at hendes opfindelse – Edison – havde så stor interesse fra investorer. I mellemtiden ville den kraftfulde fortælling, som Holmes spundede sammen med hendes pitch, snart få verdens medier til at pirre, med særlig opmærksomhed på hendes offentlige image som en ung kvinde, der dominerer i erhvervslivet, mens hun har en stil, der ligner den afdøde Apple-medstifter Steve Jobs.
Vi ser en verden, hvor ingen nogensinde behøver at sige: 'Hvis jeg bare havde vidst det før'. En verden, hvor ingen nogensinde skal sige farvel for tidligt, sagde Holmes kl TEDMED 2014 .
Desværre var dette næsten utopiske løfte aldrig i nærheden af at blive til virkelighed, fordi Edison-maskinen simpelthen ikke fungerede som annonceret.
Hvad skete der med Theranos?
Tyler Shultz taler på scenen under 'The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley'-panelet i HBO-delen af 2019 Winter TCA Jeff Kravitz/FilmMagic for HBO/Getty
I 2015 blev Wall Street Journal indledte en fordømmende undersøgelse af Theranos ledet af journalisten John Carreyrou, som kickstartede den kæde af begivenheder, der ville bringe hele virksomheden i stykker. En række afdøde medarbejdere følte sig utilpas ved Theranos-praksis, men de fleste havde været tilbageholdende med at træde frem på grund af truslen om juridiske skridt fra firmaet på 9 milliarder dollars. En uventet whistleblower, der blev medvirkende til Carreyrous rapport, var den tidligere Theranos-forskningsingeniør Tyler Shultz – barnebarn af den amerikanske forretningsmand og tidligere udenrigsminister George Shultz, som på det tidspunkt var en af de stærkeste fortalere for Holmes og hendes virksomhed.
Carreyrous første rapport afslørede, at den angiveligt revolutionære Edison ikke var i stand til at køre så mange tests, som Theranos havde hævdet, med maskiner fra rivaliserende virksomheder, der blev brugt i stedet i nogle tilfælde. For at gøre tingene værre, blev pålideligheden af den proprietære teknologi anset for tvivlsom, med sager, herunder en gravid kvinde, der fik resultater, der fejlagtigt indikerede, at hun havde abort, og en anden person, der modtog en falsk positiv HIV-test. Med whistleblower Erika Cheung ville senere bevidne, at Edison-resultaterne var nogenlunde lige så nøjagtige som at kaste en mønt.
Wall Street Journal-dækningen førte til en lavine af spørgsmål og stigende pres på Theranos for at være mere åbne om deres nøje bevogtede teknikker. Kort efter blev der indledt en undersøgelse af den regulatoriske Securities and Exchange Commission (SEC), og et år senere blev 40 procent af personalet afskediget, da virksomheden blev omstruktureret. I 2018 blev Holmes smidt ud af virksomheden og accepterede en bøde på 500.000 USD, med anklager om kriminelt bedrageri efter samme år.
Retssagen blev forsinket af Holmes' graviditet og COVID-19-pandemien, men kom endelig i gang i september 2021, hvor en jury fandt hende skyldig i fire anklagepunkter for bedrageri af investorer fire måneder senere. Der var ingen dom over tre yderligere tilfælde af wire-svindel mod investorer, som efterfølgende blev afvist af regeringen, mens Holmes også blev fundet uskyldig i fire tilfælde af bedrageri af patienter. Alligevel var det et spektakulært fald fra nåden for kvinden, som Forbes engang beskrev som 'den yngste selvfremstillede kvindelige milliardær' på planeten.
Elizabeth Holmes i 2014 Karl Mondon/MediaNews Group/Bay Area News via Getty Images
Et uddrag fra SEC-rapporten lyder: 'Innovatorer, der søger at revolutionere og forstyrre en industri, skal fortælle investorerne sandheden om, hvad deres teknologi kan gøre i dag - ikke kun hvad de håber, den kan gøre en dag.'
Den 18. november 2022 blev Holmes idømt 11 år og tre måneders fængsel, og hun overgav sig til forvaring i Texas den 30. maj 2023.
Balwani blev også retsforfulgt i forhold til sin involvering i virksomheden og fundet skyldig på alle punkter, herunder to tilfælde af konspiration med Holmes, seks tilfælde af bedrageri af investorer og fire tilfælde af patientbedrageri. Han blev idømt 12 år og 11 måneder plus tre års betinget fængsel. Han overgav sig den 20. april 2023.
Uden for arbejdspladsen var Holmes og Balwani også romantisk involveret i mere end et årti, hvor deres forhold var et stort fokus i dramaserien The Dropout - på trods af at showrunner Elizabeth Meriwether indrømmede, at der er relativt lidt om det på offentlig journal.
Jeg tror, at den historie, der er mest dramatiseret, er Sunny Balwani/Elizabeth Holmes-forholdet, bare fordi vi næsten ikke havde nogen information om det, sagde hun til Bargelheuser.de og anden presse. Og så meget af det er bare mig, der tager det, jeg troede, jeg vidste, og skriver scener og prøver at give mening ud af det. Det er meget ikke en dokumentar.
'Da jeg gik væk fra kendsgerningerne, var der en grund, og jeg forsøgte at tage det til en informeret beslutning. Jeg tror, at hvis jeg bare havde præsenteret fakta, så ville jeg ikke gøre mit arbejde, fordi du bare kunne se dokumentaren [HBO's The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley].'
Hvilke karakterer er rigtige mennesker i The Dropout?
Michaela Watkins overværer The Dropout-premieren Amy Sussman/Getty Images
De fleste af karaktererne i The Dropout er rigtige mennesker involveret i den sande historie, selvom der er en bemærkelsesværdig undtagelse i Theranos intern advokat Linda Tanner, spillet af Michaela Watkins.
taler til Bargelheuser.de , beskrev Watkins sin karakter som en fiktionaliseret 'sammenlægning' af det juridiske team, der arbejdede for den teknologiske start-up, men hendes præstation hentede stadig en vis inspiration fra rigtige optagelser taget fra dets nu lukkede hovedkvarter.
Sådan jeg trådte ind i hendes krop, begyndte hun. 'I det øjeblik, jeg sagde: 'OK, ja, jeg tror, jeg ved, hvem Linda Tanner er'... Jeg så dokumentaren, og der var en kvinde, jeg tror ikke engang, hun var advokat, men det slog mig bare om, hvad kulturen på Theranos kunne have været. Jeg tror, det var en af de ting i bullpen, hvor alle fejrede det øjeblik, hvor FDA godkendte et aspekt af deres testmuligheder.
'Og de spillede Pump Up the Volume, og jeg så denne kvinde bare danse, som om hun var en del af kulten, som at drikke Kool-Aid. Og jeg troede, at det er den, hun er: Hun er en, der er så begejstret for at være på vinderholdet.'
The Dropout kan streames på BBC iPlayer og på Disney Plus og sendes på BBC One fra kl. 22:40 tirsdag den 19. marts 2024.
