'Highest 2 Lowest' anmeldelse: Denzel Washington og Spike Lee tager imod Kurosawa i Vibrant Crime Drama | Cannes 2025

Det er næsten 20 år siden Spike Lee og Denzel Washington sidst samarbejdet med 2006'erne Inde i mennesket . Det var ventetiden værd, som i Højeste 2 Laveste , vi får Washington på sit mest prangende sted, hvor vi spiller den karismatiske og stilfulde musikmogul, David King. Baseret på Akira Kurosawa 's Høj og Lav , Lee forsøger ikke at efterligne Kurosawas historie. Den originale film, selv baseret på bogen Kongens løsesum ved Evan Hunter , er en politiprocedure. Det er en krimi, der bryder fra Kurosawas egne tidligere film, og fokuserer mere på det moralske dilemma, som hovedpersonen må stå over for, når den bakkes op i et hjørne og tvinges til at vælge mellem sine penge og sin integritet. Højeste 2 Laveste undersøger det samme dilemma, men gør det på en helt ny måde. Levende, højlydt og fuld af liv, Højeste 2 Laveste er en optimistisk film, der er et tonalt skift fra originalen, men i høj grad takket være Washingtons kraftfulde præstation er den en fornøjelse at se.

'Highest 2 Lowest' er et skarpt skift fra Kurosawas 'High and Low'

Denzel Washington og Ilfenesh Hadera in Højeste 2 Laveste

En ting, der blev tydeligt for mig, da jeg så Højeste 2 Laveste er, mens Spike Lee bestemt henter inspiration fra Akira Kurosawa's Høj og Lav , han forsøger ikke at efterligne forfatteren. Faktisk tager han en helt anden tonal retning. I den originale film fra 1963 er tonen meget mere dyster Toshiro Mifunes Gondo er tvunget til at bytte hele sin formue med sin chaufførs søns liv. Det er spændt, det er mavevrigt, og da han uundgåeligt beslutter sig for at betale løsesummen, føler vi med ham. Den ultimative kommentar til den socioøkonomiske ulighed er tydelig i filmen, da vi aldrig rigtig lærer kidnapperen at kende. Alt, hvad vi ved, er, at han ser Gondos rigdom og hans fremvisning af den som en fornærmelse, tvunget til at se sit paladsagtige hus hver dag fra sin rodede lejlighed nede i bunden af ​​bakken.

I modsætning hertil Højeste 2 Laveste er langt mere slagkraftig. Her er David King ikke en executive hos et skofirma, men en berømt musikproducer. Han er en hitmager, en kongemager, manden med det bedste øre i branchen. Når han står over for den virkelighed, at hans søn er i sikkerhed, men hans chauffør, Pauls (Jeffrey Wright) søn, er i stedet blevet kidnappet , står han over for det samme dilemma om, hvorvidt han skal betale løsesummen eller ej. Kurosawa overlader pengeudhentningen til politiet, som planlægger komplicerede planer for at narre kidnapperen, mens Lee lægger dette job i hænderne på Washington selv. Kommentaren om haves og have-nots er slået helt tilbage. Og selvom det gør filmen til et sjovere og mere enkelt ur, det svækker også budskaberne bag filmen.

'Highest 2 Lowest' kæmper med et solidt tema, men skinner i præsentationen

Jeffrey Wright som Paul Christopher i Highest 2 Lowest

Budskabet af Højeste 2 Laveste er ofte lidt rodet. I den originale film er Gondos kone hans fornuftens stemme; hun bønfalder ham om at betale løsesummen, ligesom hans søn. Det handler ikke om den negative presse, hvis han ikke betaler; det handler om at gøre det rigtige. I Højeste 2 Laveste med integrationen af ​​medier og sociale medier, det føles mindre om at gøre det rigtige og mere om at sørge for at gøre det i offentlighedens øjne. Davids kone, Pam ( Ilfenesh Hadera ), er langt mere tilbageholdende med at betale løsesummen, og det får i sidste ende begge karakterer til at virke koldere og mere egoistiske som et resultat. Det, der til sidst presser ham til at handle, er offentlighedens opfattelse, ikke fordi han ønsker at træffe det moralske valg.

Du har sandsynligvis savnet Spike Lee og Denzel Washingtons første film sammen - men den fanger dem begge når de er bedst

Lees 'Do the Right Thing'-opfølgning er sat i jazzens verden.

Dette forværres af det faktum, at David og Paul er langt tættere på Aoki end Gondo var ( Yutaka Sada ), hans chauffør. Paul er Davids fortrolige, og David er gudfar til hans kidnappede søn, og deres børn er nære venner. David fremstår som ret egenrådig, når han øjeblikkeligt er villig til at smide alt og køkkenvasken ved at få sin søn tilbage, men da hans gudsøn er i fare, taler hans tøven meget. Lee beskæftiger sig med emner som berømmelse, forretning og fængsling, men han læner sig aldrig for stærkt ind i noget.

Men hvad gør Højeste 2 Laveste et fornøjelig ur er den stil, det udstråler. Fra ikoniske nåledråber til prangende sæt er filmen farverig og en fryd for øjet. Åbningssekvensen byder på smukke bybilleder af New York City, og gennem hele filmen er Lees kærlighed til New York tydelig. Fra at fremhæve Puerto Ricansk musiker Eddie Palmieri for at sætte fokus på sorte kunstnere og musikere er Lee slet ikke subtil. Filmen er fuld af spektakel og emmer af stil i hvert billede, og det er det, der gør den til et fornøjelig ur.

Denzel Washington Reminds Us All Why He's the King in 'Højeste 2 Laveste'

I tip-top form i filmen er Denzel Washington. Han er intens, sulten og en skarpsindig forretningsmand. Samtidig er han en kærlig far og en hengiven ægtemand. Et kreativt talent, vi ønsker instinktivt at rodfæste ham. Meget ligesom Gondo i Høj og Lav , Washingtons David King er en selvskabt mand. Han går turen og taler snakken. I Kurosawas film fik Gondo sin start som skomager og kan ikke lide de ændringer, han ser i sit firma, når de bevæger sig mod en billigere fremstillingsstil, der laver produkter af lavere kvalitet. I Lees film får vi den direkte parallel, da David ser sin virksomhed blive ramt af AI-teknologivirksomheder, der kommer for at skære hans forretning op. Med fokus på at fremhæve kommende kunstnere er han stadig en mand, der ved, hvilken vej vinden blæser i branchen, selvom han er lidt lang i tanden.

Washington giver en kraftfuld præstation, hans dialog rammer et gentaget beat, mens han monologer på tværs af andre karakterer, hvilket giver den en næsten lyrisk præstation. Hans mest betydningsfulde scene er, når han støder på A$AP Rocky 's Yung Felon. The young rapper who has idolized David all of his life argues with the older man, og the ensuing pseudo rap battle shows off not only Washington's skill but also, impressively, A$AP Rocky's ability to keep up with an actor of Washington's caliber . På samme måde ligger Washingtons bedste kemi i hans scener med Jeffrey Wrights Paul. Deres forhold, selvom det tydeligvis er adskilt af social rang, er stadig et, der udstråler varme. Der er en ægte kærlighed der, som giver forholdet langt mere kød at holde fast i.

Fuld af musik og fuld af liv er Spike Lees bud på Kurosawas krimi mindre krimidrama og mere kapers . Der er en meget stiliseret luft i filmen, der fjerner den originale films grundfæstede karakter, men Lees kreative øje er så overbevisende, at det er svært ikke at slå fødderne til takterne og grine, når en af ​​hans karakterer skriger Boston stinker! ved kameraet. Selvom det er langt fra Lees bedste, Højeste 2 Laveste er et underholdende ur, og for elskere af Denzel Washington er det et must-see.

Højeste 2 Laveste havde premiere på filmfestivalen i Cannes i 2025. Den kommer i biografen den 22. august og på Apple TV den 5. september.