'The Institute'-anmeldelse: Selv Ben Barnes kan ikke gemme dette slagord af en Stephen King-tilpasning

Mens vi venter på Fra for at vende tilbage til sin længe ventede fjerde sæson, har MGM en ny gyserserie til at fylde tiden. Instituttet , en serie på otte afsnit baseret på Stephen King 2019-romanen af ​​samme navn har premiere i næste uge og tilføjer et katalog, der allerede indeholder titler som Chapelwaite , Smil 2 , og Et roligt sted: Dag ét . Det er ingen overraskelse, at MGM er hoppet med på King-vognen, i betragtning af den overflod af tilpasninger, der i øjeblikket er på vej, fra Prime Video's Carrie serie til Edgar Wright s tilpasning af Den Løbende Mand .

Hvad handler 'instituttet' om?

Efter hvad der kun kan beskrives som det mest ulidelige Tears For Fears-cover, der spillede over seriens titelsekvens, præsenteres vi for Luke Ellis ( Joe Freeman , søn af Sherlock stjerne Martin Freeman ), et teenagegeni, der viser vagt telekinetiske kræfter - eller, som serien kalder dem, TK. Det tager ikke lang tid for ham at blive kidnappet fra sit hjem og sendt til det titulære institut, drevet af en kedeligt udseende Mary-Louise Parker og fuld af andre børn bliver tortureret for at forbedre deres overnaturlige evner .

Mens vi følger Lukes rejse for at undslippe den tyndt tilslørede kommentar om børn i bure, bliver vi også introduceret til Ben Barnes ' Tim Jamieson, en tidligere betjent, der ender i verdens bagerste ende og forsøger at undslippe en tragedie . Da han påtager sig en stilling som natmand i den lille by, der grænser op til Instituttet, finder han hurtigt ud af, at der er noget galt, og sender ham på kollisionskurs med en styrke, der er større end noget, han kan forstå.

’Instituttet’ lever ikke op til Stephen Kings arv

Joe Freeman as Luke Eller strapped into a chair for an experiment in Instituttet

På papiret virker konceptet godt - King skabte sig trods alt et navn på baggrund af en anden teenage-telekinetik med Carrie . Potentialet for kommentarer til verdens nuværende tilstand, især i USA, er modent til at vælge, og MGM har opstillet, hvad der virker som en imponerende stald af skuespillere, til deres bud på 2019-romanen. Desværre, Instituttet savner ét nøgleelement: at forstå den ulmende spænding det får Kings bedste historier til at tikke.

På trods af at min empati næsten ikke kunne håndtere sekvenserne af Luke, der blev tortureret i et forsøg på at aktivere skjulte telepatiske (eller TP) kræfter, følte jeg på intet tidspunkt, at serien byggede hen imod noget, eller at jeg var bange for, hvad der skulle ske med alle de børn, der var fanget i Instituttet. I mangel af et bedre ord føles hele serien tom, hvor den uundgåelige, uforanderlige ondskab hænger vagt over alt, mens den aldrig faktisk påvirker fortællingen. Den spænding, man normalt føler ved at læse en King-roman, er næsten fuldstændig fraværende , med resten lagt på ryggen af ​​teenagere, der er tvunget til at bære hele historien på egen hånd.

'Instituttets voksne rollebesætning bringer hele showet ned

Mary-Louise Parker as Ms. Sigsby about to sit at her desk in Instituttet

Det hjælper bestemt ikke Instituttet 's yngre medlemmer af dets ensemble overgår de voksne med en kilometer. Parker føler sig sørgeligt fejlcastet i en serie fuld af ellers dygtige skuespillere , og even with Robert Joy og Julian Richings som to dejligt skumle institutansatte, bliver det, som King byggede som en uhyggelig kommentar til, hvordan samfundet indoktrinerer os til passivt at acceptere det onde, gjort fuldstændig tandløst som et resultat. (Det hjælper ikke, at serien målrettet ændrer Ms. Sigsbys skæbne fra romanen for at lade tingene stå åbne for en anden sæson, der uundgåeligt aldrig kommer.) Mike Flanagan kan have bevist, at en Stephen King-historie ikke nødvendigvis behøver at være skræmmende med Chucks liv , men han er også ansvarlig for det mareridtsbrændstof, der er Doktor Søvn .

Og mens Barnes gør sit bedste for at give Tim noget liv som seriens sekundære førende mand, synes selv instituttets intetsighed at foretrække frem for at forsøge at bekymre sig om hans halvdel af fortællingen. For alt det, jeg har elsket ham siden min barndom, er forelsket i ham Narnias Krøniker , han er omgivet af skuespillere, der ikke kan nå halvdelen af ​​det, han opnår, i en historie, der kører ham i kedelige kredse indtil han endelig har givet en åbning til at kollidere med Luke.

For 47 år siden blev Stephen Kings bedste gyserhistorie udgivet - og Hollywood er nødt til at stoppe med at forsøge at tilpasse den

Hvorfor er Kings post-apokalyptiske epos det sværeste projekt at tilpasse?

Det er ikke til at sige Instituttet er alt sammen et tab. Freeman tager tydeligvis efter begge sine forældre og giver en fængslende præstation der holder showets mellemhistorie sammen. Denne rolle beviser bestemt, at han er en at se, og hjælper med at løfte præstationerne af allerede imponerende ældre skuespillere, især Fionn Laird og Jane Luk som to af Lukas allierede. Resten af ​​instituttets medarbejdere kompenserer også mere end for, at Parker ser ud som om hun ikke vil være der, især Jason Diaz som bastant elevhandler Tony. Det er en skam, at ingen af ​​dem fik spændt musklerne i en serie, der var deres talenter værdig.

I sidste ende, Instituttet er bevis på, at ikke alle Stephen King-historier behøver at nå det store lærred . Der er en blodfortyndende angst i Kings forfatterskab, som intet visuelt billede nogensinde kunne gentage fuldt ud, især når det kommer til mere cerebrale koncepter. Meget få filmskabere ser ud til at forstå det faktum - mest Mike Flanagan, på dette tidspunkt - og jeg ville næsten ønske, at studierne bare ville lade sovende hunde ligge. Du kommer aldrig til at vælte Carrie som dronning af TK'erne.

Instituttet har premiere på MGM den 13. juli.