*Advarsel: Spoilere for både Invincible sæson 2, afsnit 5 og Invincible tegneserieserien forude.*
Anden halvdel af Invincible sæson 2 åbner med efterdønningerne af Viltrumite-angrebet, der decimerede det uskyldige Thraxan-folk.
Denne massakre sætter masser i gang, inklusive Omni-Mans forestående skæbne og Mark Graysons bror, der kommer til Jorden under beskyttelse af sin mor, Debbie. Men det er endnu et par dødsfald, der sker i slutningen af det nye afsnit, som vil holde sig mere til seerne - og det er fordi de er en del af den mest modbydelige, forfærdelige kampscene, du vil se i enhver superheltehistorie hele året.
Kort efter at de er vendt tilbage til Jorden, hører Mark og Guardians om en ny trussel, der er på vej fra rummet. Et skib vil snart ankomme med en hær af sequids, parasitære rumvæsener, der besidder organismer og kontrollerer dem gennem deres altovervindende bikubesind. Tænk på Starro og dens små søstjerner fra James Gunns Suicide Squad.
De fleste af heavy-hitters tager af sted for at bekæmpe sequids, mens tre Guardians bliver tilbage for at overvåge Jorden, hvis der opstår flere trusler. Rex-splode joker til Dupli-Kate og Shrinking Rae om, at oddsene for, at endnu en verdensomspændende begivenhed finder sted på samme tid, er næsten umulige, men han vidste ikke, at hans egen verden snart ville gå i stykker, når The Lizard League dukker op for at kickstarte en atomkrig og slagte hans holdkammerater.
Denne parodi på Marvel's Serpent Society og Serpent Squad, såvel som DC's Kobra Cult, 'formodes at suge', som Kate udtrykker det, og det er derfor, de ender med at blive alvorligt undervurderet. Set i bakspejlet burde Rex nok fortryde, at han sagde: 'Den, der dør først, betaler for pizza', for ved slutningen af episoden er han den eneste, der stadig er i live.
Er Dupli-Kate virkelig død?
Dupli-Kates kræfter er af mystisk natur, resultatet af en gammel kinesisk forbandelse, der sætter hende i stand til at skabe flere kopier af sig selv. Disse kloner dør næsten konstant i kamp, men Kate vil altid overleve, så længe originalen forbliver uskadt.
Da hun ankommer til Montana med Rex og Rae, splittes trioen op for hver for sig at tage imod hvert Lizard League-medlem. Kate er oppe imod Komodo, men hun overgår ham stadig teknisk takket være alle hendes dubletter. Problemet er, at Komodos styrke er næsten ubegrænset, så han knuser hver enkelt klon med lethed. Faktisk myrder han hver kopi hurtigere, end Kate kan generere en ny.
Invincible sæson 2. Amazon Studios
Det varer ikke længe, før kun den originale Dupli-Kate er tilbage, og Komodo er ved at knuse livet ud af hende, men hun kæmper sig fri ved at sparke ham i ansigtet med lige tid nok til at skabe endnu en klon. Tiden er dog løbet ud, fordi Komodo formår at få fat i dem begge og smadre dem sammen så hårdt han kan, og dræbe dem begge øjeblikkeligt med kun en sammenkrøllet blanding af organer og knækkede knogler tilbage.
Rex og Rae er rædselsslagne, ligesom vi er, men er dette virkelig enden på Dupli-Kate? Det virker bestemt sådan, hvis denne episode er noget at gå efter, men superhelte forbliver sjældent døde, og som fans af Invincible-tegneserien måske allerede ved, gælder det især for Kate Cha.
I Robert Kirkmans kildemateriale afholdes der en begravelse for Kate samt Rae, der også dør i kampen. Den udødelige bukker derefter under i sorgen over Kate, hans elskers død, så han forlader Guardians og drager af sted nordpå for at være ensom i en fæstning, han selv har skabt.
Invincible sæson 2. Amazon Studios
Men så dukker Kate til sidst op for at afsløre, at hun trods alt faktisk er i live. Det viser sig, at hun har levet livet ude i verden gennem sine dubletter og altid opbevaret originalen sikkert, hvis noget nøjagtigt som dette skulle ske. Set i bakspejlet var det meget smart, hvis ikke en smule traumatiserende for alle, der var knust over Kates tilsyneladende bortgang.
Vil sæson to følge en lignende rute og afsløre, at Kate faktisk har været i live hele tiden? Serien har været bemærkelsesværdig trofast over for tegneserierne, så vi ville ikke lægge dette forbi Invincible, selvom der er noget at sige til at spille med forventning, hvilket fører os til Shrinking Raes skæbne.
Er Shrinking Rae (Rachel) virkelig død?
Shrinking Rae klarer sig faktisk bedst i starten i holdets kamp mod Lizard League. Ved at bruge sine kræfter krymper Rae lille nok til at komme ind i en fjendes kranie gennem øjenkrogen og banker rundt inde i hans egentlige hjerne og dræber ham næsten øjeblikkeligt. Vores helt kommer derefter på grusomt vis sejrrig ud af liget ved at skubbe et øjeæble ud af dets fatning.
Men så sluger Komodo Rae i sin teenageform. Rex griner af det og siger: 'Hey idiot, hun forbliver ikke lille!' Som sædvanlig er Rex dog idioten, fordi Raes plan om at bryde ud af Komodos krop ikke virker.
Hans muskler er lige så hårde på indersiden, som de er ydersiden, så da hun forsøger at skubbe sig ud, lader Komodo hende ikke. I stedet hører vi knogler revne og knække, mens hun er knust ihjel inde i hans krop. Da kampen er overstået, siver blod ud af Komodos mund, hvilket bekræfter, at hun også er død.
Shrinking Rae og Bulletproof i Invincible sæson 2. Amazon Studios
Men hvad hvis Rae ikke er død? Denne kønsbyttede version af karakteren har fået meget mere dybde end hendes mandlige tegneserie-modstykke, hvis uhøjtidelige død ikke rigtig blev registreret efter kun et opkastfremkaldende panel.
Det ville ikke ligefrem være svært for forfatterne at fremtrylle en måde, hvorpå Rae kan overleve. Måske krympede hun igen, før Komodo kunne knuse hende helt. Grunden til, at hun ikke flygtede umiddelbart efter, kan have noget at gøre med hendes skader eller endda besvimelse af smerten og traumet.
Nu ville det være den slags twist, der virkelig undergraver forventningerne, især for tegneseriefans, der - som det står - nu bare vil antage, at Rae også er død sammen med resten af os. Det er ikke nemt at overraske mangeårige læsere, især når de ofte råber efter nøjagtighed, men Invincible er præcis den slags show, der ville lege med os på denne måde, så bliv ikke overrasket, hvis Rae også kommer ud i live i en fremtidig episode.
For nu er den eneste helt, vi kender, som definitivt overlevede, Rex (desværre). Ved at bruge sine eksploderende kræfter lykkedes det ham at dræbe de sidste to tilbageværende skurke, inklusive Komodo, der spiste hans hånd, mens den bar en bombe, og derved eksploderede hans kranium indefra.
Uanset hvad der er det næste i vente for Rex og resten af de resterende Guardians, er det sikkert at antage, at der venter mange flere massakrer forude i de tre sidste afsnit af sæson to, for ikke alle kan være lige så uovervindelige som Mark.
Invincible sæson 2 kan streames på Prime Video med nye episoder, der udkommer ugentligt. Se mere af vores Sci-Fi og Fantasy-dækning eller besøg vores TV-guide for at se, hvad der sker i aften.
