Kristen Roupenians novelle Cat Person kan prale af den usædvanlige udmærkelse at have skabt ikke kun et stort viralt øjeblik, men to.
Da det først blev udgivet i New Yorkeren i 2017 førte det næsten øjeblikkeligt til et væld af online-diskurser, hvor historiens temaer især havde genklang hos unge kvinder.
Men så, næsten fire år senere, blev det en snak igen af en helt anden grund.
En forfatter ved navn Alexis Nowicki skrev et essay i Skifer at påståede sektioner af Cat Person var blevet taget en gros fra hendes eget liv og hendes forhold til en tidligere partner, hvilket førte til en lang online diskussion om fiktionens natur og etikken i at bruge rigtige mennesker som inspiration.
Så med en filmatisering, der nu ankommer til britiske biografer, talte vi med instruktør Susanna Fogel om den originale novelle og den efterfølgende modreaktion – læs videre for alt, hvad du behøver at vide.
Er Cat Person baseret på en bog?
Som nævnt ovenfor er filmen ikke baseret på en bog i sig selv, men en novelle, der blev skrevet af Kristen Roupenian og udgivet i The New Yorker i 2017.
Fogel læste novellen på det tidspunkt, hvor den første gang lavede et sprøjt og sagde, at hendes første reaktioner var: 'Dette er en utrolig novelle, hvorfor er alle så vrede over det?
'Jeg tænker meget over, at det var mediet, hvorpå det blev offentliggjort,' sagde hun til Bargelheuser.de under et eksklusivt interview. 'New Yorker er ikke kendt for at udgive historier om 20-årige kvinder, der dater. Disse historier bliver normalt afvist eller i det mindste henvist til den chick-lit kanon afdeling af boghandlen.'
Hun tilføjede: Så jeg tror, at det faktum, at det var skrevet på denne præcise litterære måde, men det handlede om noget, der var så følelsesmæssigt kloge for kvinder, men så litterært nok til at være i The New Yorker, på en måde tvang den kvindelige oplevelse ind i luftrummet for en masse mænd og ældre mennesker, som derefter forårsagede en masse drama.
Er Cat Person baseret på en sand historie?
Emilia Jones som Margot og Nicholas Braun som Robert i Cat Person. StudioCanal
Nu er det her, tingene bliver lidt mere komplicerede.
Selvom Cat Person, novellen ikke eksplicit var baseret på sande begivenheder, bemærkede Alexis Nowicki adskillige sammenhænge med hendes eget liv og et tidligere forhold - en som hun havde hævdet faktisk i vid udstrækning var en positiv oplevelse.
Roupenian indrømmede senere, at hun havde været opmærksom på Nowicki, og detaljer, hun havde lært om hende på sociale medier, havde tjent som et 'springpunkt' for historien, men fastholdt, at det stort set var et fiktionsværk.
Dette er i endnu højere grad tilfældet i filmen, som yderligere ændrer og udvider detaljer fra novellen.
Som Fogel udtrykker det: 'Kristens historie er et stykke fiktion, der er inspireret af oplevelser, hun havde, som ethvert stykke fiktion. Derefter tilpassede Michelle [Ashford, manuskriptforfatter] Kristens historie, og så tilpassede jeg Michelles manuskript til Kristens historie. Så der er ligesom mange, mange niveauer af afstand.
'Så jeg er sikker på, at denne femte generations tilpasning har meget lidt at gøre med noget, Kristen har oplevet eller [Nowicki] oplevet. Det er ligesom en helt anden ting på dette tidspunkt.'
Hun talte mere generelt om den debat, der fulgte efter offentliggørelsen af Nowickis artikel, og tilføjede: 'Jeg mener, for mig var det som en meditation over skønlitterære forfatterskabers natur. Jeg tror, at folk virkelig så Cat Person som... det er næsten som om folk havde en blokering med at se det som et stykke fiktion.
'Som de så det, som forfatteren bare skrev. Folk omtaler stadig historien som en 'artikel' hele tiden, konstant. Jeg har endda gjort det. Jeg glemmer det bare. Alle kalder det en artikel, fordi de tror, at det bare er en kvindes blogindlæg, ikke et stykke fiktion af en kvinde i midten af 30'erne, der er ved at hente nogle oplevelser fra sit unge liv.
Så forestillingen om, at det bare er en afsløring af én person, er sådan set ikke, hvad den nogensinde har været. Og så er det interessant for mig, at den slags blev fortællingen bagefter, og jeg tror, det er derfor, det faktisk bare rejste spørgsmål om, hvor skønlitterære forfattere henter inspiration fra.
'Og som en, der har skrevet en bog, tager jeg små stykker fra mennesker, ting, verden, Instagram, Google, du ved – det er lidt ligesom processen. Men jeg tror, fordi denne historie er så udløsende for folk, når der er en anden, der ligesom krydsede Venn-diagrammet lidt, føltes det bare som om, at der var en følelse af ejerskab.'
Hvor forskellig er Cat Person fra den originale novelle?
Som med enhver filmatisering adskiller den nye film sig fra den originale novelle på en række måder - ved at tilføje nogle karakterer, udvide nogle detaljer og endda skabe en helt ny tredje akt, der fortsætter efter det tidspunkt, hvor novellen slutter.
Da han talte – uden spoilere – om beslutningen om at tilføje en ny slutning, forklarede Fogel: 'Afsnittet, vi tilføjede, var et øjeblik, hvor man på en måde får et vindue ind til Roberts side af historien, og det på en måde kaster lys over, hvor forskellig den historie var fra hendes historie.
»Men til den tid er det eskaleret på en måde, så jeg synes, det er en advarende fortælling om, hvad der kan følge af ikke at kommunikere, men også hvad der kan komme af ikke at forstå den andens side af historien ud fra et kønsperspektiv. Ligesom det er et problem, at mænd ikke forstår den frygt, som kvinder bærer ind i enhver situation, kan mænd, der på en måde ikke forstår deres egen styrke, være et problem.
'Kvinder, der ikke fuldt ud har kommandoen over deres egen handlekraft eller seksualitet, er ikke deres skyld, men det er en faktor, der ligesom kan opildne mænds vrede. Det hele lever bare af sig selv. Og så når det er dysfunktionelt, kan det blive virkelig eksplicit og farligt, og du ved, så det kan i bedste fald være akavet og i værste fald farligt.'
I mellemtiden sagde Fogel, at ved at tilføje denne slutning og udvide andre sektioner, håbede hun, at filmen kan flytte diskussionen videre fra den originale diskurs, der fulgte efter offentliggørelsen af Roupenians historie.
'Jeg tror, folk på en måde har udmattet sig selv med den debat – og en del af at ville ændre historien eller bygge videre på den og tilføje endnu et kapitel til den var, at jeg tror, at den samme debat, som vi allerede havde, ikke behøver at blive ført igen, vi skal have en anden debat.
'Og hvis denne film ligesom inviterer mænd ind i samtalen ved at tilbyde dem en anden linse på en af karaktererne i den samtale og en mere human linse, så de kan invitere dem til at se ting ved ham, som vi ønsker, de skal se og se sig selv i ham, er det godt.'
Cat Person er nu ude i biograferne. Se mere af vores filmdækning eller besøg vores tv-guide og streamingguide for at finde ud af, hvad der er på.
