I 2018 hærgede en katastrofal naturbrand gennem Californiens Butte County og tog på tragisk vis livet af 85 mennesker.
Midt i blodbadet af det, der blev den mest ødelæggende naturbrand i statens historie, dukkede en række kraftfulde og rørende historier op, der fremhævede styrken af fællesskab og individuel tapperhed.
En af de mest slående af disse historier var historien om den heroiske buschauffør Kevin McKay og skolelærer Mary Ludwig, som hjalp med at redde 22 folkeskoleelever i sikkerhed fra branden.
Den inspirerende historie er nu blevet bragt til live af Apple i den nye film The Lost Bus – instrueret af Paul Greengrass og ledet af Matthew McConaughey og America Ferrera, hvor Hollywood-ikonet Jamie Lee Curtis fungerer som producer.
'Jeg hørte først historien om Kevin McKay fra Washington Post, da de lavede en anmeldelse af Lizzie Johnsons bog [Paradise: One Town's Struggle to Survive an American Wildfire],' forklarede Curtis under et eksklusivt interview med Bargelheuser.de.
'De fremhævede hans historie, og jeg kan huske, at jeg sagde til min mand, lidt flippet... 'Nå, der er filmen.' For selvfølgelig kunne du fortælle den meget interpersonelle, menneskelige historie midt i dette inferno, som det næsten ville være umuligt at forestille sig at filme.
Jeg lavede ikke noget den dag, og den næste dag kørte jeg i min bil i bjergene, fortsatte hun. Og der var et NPR-interview med Scott Simon, der interviewede Lizzie Johnson, forfatteren til bogen. Og han sagde... 'Lizzie, historien, der fik mig, var Kevin McKay og Mary Ludwig.'
Og jeg trak min bil over i siden af vejen. Jeg ringede til Jason Blum, som er min forretningspartner, og jeg sagde: Jason, jeg vil gerne købe denne bog. Jeg sender dig links. Det bliver dyrt at købe, men jeg tror på, at det bliver det vigtigste, nogen af os gør i filmbranchen.'
I filmen er Kevin McKay portrætteret af en af de mest berømte skuespillere i vores generation - Matthew McConaughey. Og Oscar-vinderen forklarede, at det at spille en rigtig helt var både et ansvar og en ære.
Jeg siger, at der er et ansvar, fordi du ikke kun beskæftiger dig med skildringen af disse mennesker, men også en hel fælles oplevelse, hvor folk døde, sagde han. 'Brødre, søstre, mødre, fædre døde - så hvordan du fortæller den historie [er vigtigt.]
Han tilføjede: Selvom vi gjorde det til et stykke underholdning, og vi tog vores dramatiske licens, er det inspireret af disse begivenheder, og det holdt sig til ånden i, hvad der skete, og hvem disse mennesker var, og hvor de endte efter denne film.
Det var opgaven for den anerkendte instruktør og manuskriptforfatter Greengrass – kendt for sit arbejde med Bourne-filmene og en række sande historie-dramaer, herunder United 93 – at bringe denne sande historie om heltemod til live, og Ferrera kaldte filmskaberens tilgang 'mesterlig'.
Som skuespiller var jeg ikke bekymret for min rolle i at lave en stor film, forklarede hun, Mit job og min vej var at fortælle historien om denne karakter.
'Det, der er så smukt ved, hvordan Paul arbejder, er, at jeg følte, at jeg havde alt, hvad jeg havde brug for, for at være klar over, hvad min karakters rejse var, og så er det, han beder om, fuldstændig og fuldstændig tillid, lad det hele gå.
Paul Greengrass på settet til The Lost Bus. Æble
Den tillid, som Greengrass krævede fra sine skuespillere, var afgørende for at fortælle den episke historie, da han ville fordybe skuespillerne i dramaet med 30 minutter lange optagelser, hvor 6 til 10 kameraer rullede samtidigt.
På et vist tidspunkt kan du ikke holde styr på, hvad der sker, du skal bare vide og stole på, at Paul og dette utrolige hold laver en stor film, og mit job er at være til stede og være i nuet og fortælle karakterens rejse, sagde Ferrera.
Det er meget nemt med Paul at komme ud af dit hoved, tilføjede McConaughey. 'Det er faktisk umuligt at blive i hovedet, fordi der sker så meget, og hver gang et kamera er et andet sted. Okay, han er i gang med denne ting; lad mig bare klare det, jeg laver. Jeg behøver ikke at lede efter et mærke, jeg behøver ikke at lede efter et lys, jeg behøver ikke at være teknisk. Lad mig bare opføre mig.
Mens han forberedte sig til rollen, blev McConaughey også konfronteret med et relevant spørgsmål: hvad er definitionen af en helt? Selvom der ikke er ét endegyldigt svar, kom han til den konklusion, at det var en, der konsekvent løber mod krisen, ikke væk fra den.'
De uselviske tapperhedshandlinger, som McKay og Ludwig udviste, var noget, der blev hængende hos både McConaughey og Ferrera længe efter optagelserne begyndte, da de virkelig forsøgte at forstå, hvad disse mennesker tænkte i kriseøjeblikke.
[Når] nogen, der gør det bedste for at redde deres nærmeste familie, hvad er det så, der får nogen til at [tage det valg], når de får opkaldet til at tage sig af 22 børn, som de ikke er i familie med. Er det det rigtige at gøre? Hvad var det, der fik Kevin til at træffe det valg? Han behøvede ikke at samle op, han kunne have fået sin mor og søn, sagde McConaughey.
America Ferrera og Matthew McConaughey i The Lost Bus. Æble
Ferrera gentog denne følelse og forklarede, at det var noget, der ville være svært for 'mange af os at forestille sig', og at det at være forælder var den eneste kontekst, hun havde for denne uselviske tapperhed.
[Når du er forælder], har du ikke et valg om at løbe fra krisen, du skal løbe til krisen. Begge disse karakterer træffer et så kontraintuitivt valg, at de vælger at løbe mod farer og væk fra deres pligt som forældre, sagde hun.
'Det øjeblik for dem begge er, at de mod deres dybeste instinkter som forældre valgte at redde deres børn og redde det, der er mest værdifuldt for dem, og i stedet uselviskheden ved at dukke op for et fællesskab, som du ikke kender, fordi det er en pligtfølelse, du føler i det øjeblik. Det er noget, der er svært for så mange af os at forestille sig.'
Slutningen af filmen viser ødelæggelserne forårsaget af branden og den indvirkning, den havde på Butte County-samfundet i Paradise. Det viste dog også et potentiale for en lysere fremtid og håb om en genfødsel.
Byen Paradise mistede 85 medlemmer af deres samfund, og det brændte hele samfundet, sagde Curtis. 'Men i dag er det et blomstrende og overlevende samfund. De er en robust og genopbyggende gruppe mennesker.
Curtis tilføjede, at hun var mest stolt af, at rollebesætningen og besætningen hjalp med at støtte oprettelsen af et permanent mindesmærke for folket i Paradise, som 'vil give betydelig støtte til det permanente mindesmærke, når filmen er færdig og væk'.
Hope Plaza er et vartegn dedikeret til mindet om lejrbålet og er et æressted for de første respondere og dem, der omkom, når folk samles for at reflektere og inspirere håb for samfundets fremtid.
The Lost Bus er på Apple TV fra fredag den 3. oktober 2025 – tilmeld dig Apple TV nu.
Se mere af vores filmdækning eller besøg vores tv-guide og streamingguide for at finde ud af, hvad der er på. For flere tv-anbefalinger og anmeldelser, lyt til The Podcast.
