Advarsel: Indeholder spoilere til natlige dyr.
2016's Nocturnal Animals har Amy Adams i hovedrollerne og ikke en men to Jake Gyllenhaals i to separate fortællinger, der ikke desto mindre er forbundet.
Ingen af dem har dog nogle egentlige natdyr, så dyreelskere kan ende med at blive en smule skuffede – og det er ikke det eneste mysterium, denne film leger med.
Baseret på Austin Wrights roman Tony og Susan , introducerer Tom Fords kolde neo-noir os for en kunstgalleriejer ved navn Susan, som kæmper med livet i LA og især hendes ægteskab med Armie Hammers uinteresserede forretningsmand.
Da et manuskript fra hendes første mand pludselig ankommer på hendes dørtrin, næsten 20 år siden, de sidst talte sammen, dykker Susan ind, ivrig efter at lære, hvorfor Edward har dedikeret sin nye bog til hende ud af det blå.
Historien i denne historie følger en mand ved navn Tony (også spillet af Gyllenhaal) på en rejse med sin kone Laura og datteren Indien. Der går ikke lang tid, før familien bliver kørt af vejen af tre mænd, som kidnapper dem, men efterlader Tony.
Med hjælp fra en politimand (spillet af Michael Shannon i en Oscar-nomineret rolle) opdager Tony til sidst ligene af Laura og Indien, som er blevet voldtaget og myrdet.
En af de skyldige dør senere i et røveri, men de to andre er sluppet fri. Det vil sige, indtil detektiv Andes indvilliger i at hjælpe Tony med at finde retfærdighed. Han er ved at dø af kræft, så han har intet at tabe.
Planen virker sådan set. Den ene morder bliver skudt og dræbt, mens han forsøger at flygte, og den anden dør af et skudsår efter at have slået Tony ud med en brandpoker.
Da Tony vågner, vakler Tony udenfor og skyder sin pistol i luften, men falder så og ruller ved et uheld ind på pistolen. Det går af, og Tony dør.
I mellemtiden vækker manuskriptet minder om, hvordan Susans ægteskab med Edward gik. Ikke godt, viser det sig, fordi hun var ham utro med Hutton, som ville fortsætte med at blive hendes nuværende mand, og hun aborterede Edwards baby, efter at de også slog op.
I nutiden opdager Susan, at historien har gentaget sig selv - bortset fra denne gang er Hutton hende utro.
Bevæbnet med denne viden og bogen er nu færdig, svarer Susan på Edwards e-mail og indvilliger i at møde ham, mens han er i LA. Men der er endnu et twist på vej – læs videre for at få forklaret slutningen på de natlige dyr.
Afslutningen på natlige dyr forklarede: Hvorfor dukkede Edward ikke op?
Susan tager sin vielsesring af og bærer en smuk grøn kjole for at møde Edward på en fancy restaurant. Men han dukker aldrig op. Mens spisende gæster fortsætter med at spise omkring hende og nyder deres aften, venter Susan alene. Og sådan ender Nocturnal Animals. Ikke med et brag, men med et klynk.
Nå, manuskriptet sluttede bestemt med et brag, og vi ville ikke blive overraskede, hvis Susan også klynkede lidt, da hun indså, at Edward havde rejst hende.
Men spørgsmålet er hvorfor? Hvorfor dukkede Edward aldrig op til en middag, som han oprindeligt foreslog?
Tony dør i en tragisk ulykke af egen hånd i historien i en historie. Kunne det samme være sket for Edward? Kunne han måske være død tragisk på en eller anden måde på vej til middag? Eller tog han overhovedet sit eget liv for at få Susan til at lide mere for al den smerte, hun påførte ham?
Mens begge ideer afspejles af temaer i manuskriptet, har ingen af dem særlig stor vægt i selve filmen. Der er ingen antydning af, at Edward er død, og for at den idé har virket, skal publikum ikke behøve at nå så langt, for at det giver mening.
Alternativet er derfor måske det mest oplagte svar: Edward valgte at rejse Susan op med vilje . Men igen, spørgsmålet der står tilbage er hvorfor? Hvorfor orkestrerede han hele dette scenarie i første omgang?
Amy Adams som Susan Morrow i Nocturnal Animals. Merrick Morton/Universal Pictures International
Hvis manuskriptet lærte os én ting, så er det, at Edward ved en ting eller to om hævn. Han elsker det, faktisk. Så efter år med at være blevet dårligt behandlet og fået til at føle sig svag, planlægger Edward at få Susan til at føle på nøjagtig samme måde.
At rejse hende op er uhøfligt i sig selv, men ved at dedikere bogen til hende og foregive interesse igen, har han bevidst også genoplivet Susans interesse for ham og derved ramt hende, hvor det gør ondt, når afslaget lander.
Det er ikke tilfældigt, at Edwards bog handler om en kone og et barn, der på grusom vis er blevet revet væk fra ham. Og det er heller ikke tilfældigt, at manuskriptet gav Susan et papirklip, da hun først holdt det. Fordi parallellerne mellem denne historie og deres fælles historie formodes at gøre ondt på alle mulige måder, selv utilsigtet med en skåret finger.
Susan forblev ofte vågen om natten og overanalyserede alt, hvad der var galt med hendes liv. Derfor beskrev Edward hende ofte som et 'natdyr'.
Og nu, takket være hans intriger, vil Susan gøre det mere end nogensinde, og arbejde med viden om, at hendes nuværende forhold til Hutton aldrig vil opfylde hende på den måde, som Edward gjorde.
Susan er skæbne til at blive endnu mere et natdyr nu, og hun undrer sig altid over, hvorfor Edward ikke dukkede op til deres møde i restauranten.
Åh, se - det betyder, at der trods alt er et natdyr i filmen. Det er en lettelse.
Nocturnal Animals streames i øjeblikket på Netflix – tilmeld dig fra £4,99 om måneden . Netflix er også tilgængelig på Sky Glass og Virgin Media Stream.
