Dette interview blev først offentliggjort i Magasinet Bargelheuser.de .
Richard Coles siger, at han er blevet 'en smule demobglad', siden han trak sig tilbage fra BBC og Northamptonshire-sognet, hvor han havde været præst i 11 år.
I disse dage kan han arbejde på sin podcast (med 68 episoder og flere, The Rabbit Hole Detectives har en imponerende lyttervurdering på 4,8 stjerner), skrive sine kriminalromaner (hans tredje Canon Clement-mysterium udkom i denne måned), og vær mere 'mundfuld'.
Læs videre for alt det og mere...
Så lad os starte med den nye roman. Det foregår i 1989 - hvordan husker du dengang så godt?
'Da jeg begyndte at skrive disse bøger, så jeg en masse tv-drama fra den periode, bare for de ting, der er bagest i optagelsen. Og det minder dig om teksturen og følelsen af æraen - at for eksempel lyden af 1989 var bilalarmer.
'Og der er andre ting, du glemmer. Et program, der var særligt nyttigt for mig, var Prime Suspect – den ene serie, alle i den ryger, og den næste er der ingen, der gør. Du kan næsten se notatet gå rundt og sige: 'Lad være med at ryge''.
Du er tilmeldt flere Canon Clement-bøger. Er du bekymret for, at du løber tør for kulturelle referencer fra 80'erne? Misunder du ikke Richard Osman for at lave sine 'hyggelige krimier' i dag?
'Jeg misunder Richard Osman enormt – for hans enorme succes og betydelige talenter – men ikke for rammerne af hans bøger. Jeg skal ikke beskæftige mig med mobiltelefoner og CCTV i mine, og det gør han. Det gør livet meget mere kompliceret for ham, fordi det er meget sværere at myrde nogen uobserveret og uopdaget i disse dage.
”Jeg vil dog gerne frem i tid til en af bøgerne i serien – måske den sidste. Jeg vil gerne se, hvad der sker med karaktererne; der er nogle lange historier, jeg er interesseret i.'
Der er helt sikkert nogle store overraskelser i den nye, Murder at the Monastery, med nogle karakterer, der er forvirrede over deres seksualitet. Kommer det af personlig erfaring?
'Ja, jeg gøede selv længe og hårdt op ad det forkerte træ, før jeg fandt ud af, at det var det forkerte træ. Det var en meget almindelig oplevelse for homoseksuelle mænd af min årgang, at vi havde formative oplevelser med at gø op ad det forkerte træ.
'Der var en, jeg havde en passion for i skolen, for eksempel, og han var ikke interesseret i mig på den måde. Men vi blev bedste venner, og det er vi fortsat - og det er et nøgleforhold i mit liv.'
Din hovedperson, Canon Clement, beskrives som 'omtrent lige så seksuelt aktiv som en fiskeskive'. Er det også fra livet?
»Jeg havde selv sådan en periode, da jeg prøvede at finde ud af, hvad jeg skulle i Kirken. Og så... holdt op med at være så seksuelt aktiv som en fiskeskive. Var jeg mere en smørkniv dengang? Nå, jeg flyttede bestemt til en anden del af bestikskuffen.
'Men det var meget svært i kirken, for det var på en måde acceptabelt at være i et partnerskab af samme køn, men man forventedes at have et cølibatforhold – hvilket jeg ikke var i stand til.'
Følte du dig tvunget til at lyve om dit forhold?
'Jeg kunne ikke se nogen anden vej. Jeg hadede at skulle lyve om det, men der er tidspunkter, hvor du skal vælge den mindste af to onder, og jeg tror, det ville have været værre at have nægtet mig selv og David [Oldham, hans afdøde mand, som døde i 2019] den slags unikke, vidunderlige ting, der fulgte med at have et forhold.
'Jeg kunne ikke se noget i det, der var i modstrid med mit kald som sognepræst, selvom andre ville være uenige.'
Det er svært ikke at se andre paralleller mellem Clements liv og dit...
'Hvis der er én karakter i bøgerne, der virkelig er baseret på nogen, ville det være Audrey, Clements mor. Hun er en hyldest til min mor, som døde i år. Jeg er lige ved at skrive et Audrey-afsnit i den næste roman, faktisk; det giver mig stor glæde og trøst, fordi det føles som om jeg er sammen med min mor igen.
'Jeg skriver lidt, der er relateret til min mors voldsomme afvisning af at give mig opskriften på hendes brødsovs. Jeg prøvede i årevis at få hende til at afsløre hemmeligheden, men hun tog opskriften med til sin grav.'
Du tilbragte tid i et kloster, som Clement...
'Ja, og der er en del af mig, der altid er der. Jeg elskede det virkelig, men jeg var nok ikke optimeret til det liv. Jeg hørte trafikken udenfor og tænkte: 'Hvor skal du hen? Hvad laver du?' Jeg var for nysgerrig på livet hinsides.
Og så om sommeren var jeg dybt i mine bønner - og isvognen kom forbi klosterets vægge og spillede The Entertainer. Så…'
Dua Lipa til magasin.
