'Dette er grunden til at fortælle historier': Maxine Peake og Jason Isaacs vejer farerne ved at dække en krigszone i 'Words of War' smugkig

2025 byder masser af gode fyre velkommen til teatre, fra Tom Cruise 's dødsforagtende Ethan Hunt ind Mission: Impossible - The Final Reckoning til David Corenswet er Clark Kent inde James Gunn 's Superman . Amid all the fictional heroes, however, will be the story of one very real one who braved warzones, poisoning, countless threats, and attempts at intimidation to speak truth to power until her assassination in 2006. That hero is Russian-American journalist and human rights activist Anna Politkovskaya , emnet for den biografiske politiske thriller Krigsord kommer i biografen i USA den 2. maj. Forud for dens ankomst næste måned, er vi glade for at inkludere det aktuelle indslag som en del af Bargelheusers eksklusive preview-begivenhed for sommerfilm og dele et eksklusivt smugkig, billeder og vores samtaler med holdet bag filmen for at introducere læserne til Politkovskaya som spillet af Maxine Peake og hendes vovede arbejde med at afsløre korruptionen af Vladimir Putin 's Russia.

I Krigsord , vil seerne følge Politkovskaya som 'en folkekorrespondent', der dækker den anden tjetjenske krigs rædsler og lidelser, på trods af de store farer, hun står over for under hele konflikten. Hendes bestræbelser på at gøre det rigtige spændte fra at gå på jorden for at komme i kontakt med det tjetjenske folk, konfrontere højtstående embedsmænd, bestemme placeringen af ​​massegrave og offentliggøre beviser for Kremls forbrydelser, blandt andet, da hun blev et symbol for Tjetjenien i dens mørkeste tid. Mens hendes arbejde over for en regering, der trivedes med frygt, gjorde hende til en berømt mediefigur nationalt og internationalt, satte det også et massivt mål på ryggen.

Selvom filmen primært følger hende, konfronterer den også, hvordan hendes familie og kolleger kæmpede med hendes modige, om end risikable, indsats. Vores eksklusive smugkig viser en samtale mellem Politkovskaya og hendes mand, Alexander, alias Sasha, spillet af BAFTA-nomineret Jason Isaacs , der illustrerer hans dybe frygt for, at hans kone skal dække en krigszone. Det er en afspejling af både kærligheden og den vedvarende spænding mellem dem, mens han forsøger at indprente hende de farer, hun vil møde, noget hun er alt for bevidst om, før journalisten drager af sted til slagmarken for en undersøgelse, der vil ændre hendes liv.

Politkovskayas hovedrolle er følelsesladet for Peake, som tidligere har medvirket i middagsdamer og det originale U.K. Skamløs blandt andet. Hun er dog kun en del af den talentfulde rollebesætning om bord. Ciarán Hinds indtager en væsentlig rolle som Dmitry Muratov , Nobels fredsprisvindende chefredaktør for Novaja Gazeta , som Politkovskaya skrev for indtil sin død. Han var nøglen til at holde liv i en af ​​Ruslands eneste frie presseorganisationer og støtte journalister og tog beslutningen om at sende Anna til Tjetjenien i første omgang. Naomi Battrick og Harry Lawtey også hovedrollen som Politkovskayas børn, Vera og Ilya, sammen med Ellie Bamber som hendes protegé og medprisvindende journalist Elena Milashina , og Fady Elsayed som Anzor, en tjetjensk mand, som Anna havde forbindelse med under hendes efterforskning.

'Words of War' er dedikeret til journalister, der mistede livet under at udføre deres arbejde

Bag kameraet til Krigsord hvilken BAFTA vinder James Strong af Mr. Bates vs. Postkontoret , Våge , og Broadchurch berømmelse, mens Cyberjack og Grænseland forfatter Erik Poppen skrevet manuskriptet. De får også selskab af et stærkt team af producenter, bl.a Miriam Segal , Mark Maxey , Paul Brennan , og Kia Jam , samt executive producers Sean Penn og Democratic representative Eric Swalwell . Penn, der for nylig instruerede Volodymyr Zelenskyy -centreret dokumentar Supermagt , har tidligere beskrevet filmen som ikke blot en hyldest til Politkovskaja, men 'journalister over hele verden, hvis frygtløse rapportering om vilde krige og usminkede kritik af vilde ledere er afgørende for alle vores friheder.' Den lever efter etosen om, at god journalistik og sandheden er ofrene værd, og som Peake forklarede, kunne det ikke komme på et vigtigere tidspunkt.

I an interview with Bargelheuser's Maggie Lovitt , diskuterede skuespillerinden verdens tilstand, hvor miljøet i stigende grad er fjendtligt over for journalister, der forsøger at fortælle folk, hvad der virkelig sker. Jeg tror, ​​det er, hvor farligt det kan være nu om dage, hvor vi er i en verden, hvor sandhed og propaganda... Tja, det er en mørk periode, hvad angår sandhedsfortælling, at fortælle historier, sagde hun. 'Jeg læste, at sidste år, 2024, var det farligste år at være journalist, hvor mange journalister blev dræbt i det år. Det er tydeligt, at enhver, der forsøger at udføre et arbejde, der forsøger at fortælle verden, hvad der sker i krigszoner eller hvor som helst, at livet er i fare. Deres liv er i fare, og det er prisen for demokrati, for en fri presse.'

Krigsord , i hendes øjne, er et wake-up call, der skal høres, fordi tingene kun er blevet forværret, siden Politkovskaya blev myrdet, og historier som hendes er kun blevet flere. 'Det er skræmmende og foruroligende, og jeg tror, ​​det er noget, når man ser på Annas historie, som vi virkelig burde råbe om, at tingene virkelig skal ændres. Jeg tror ikke, at lægmanden virkelig indser risikoen og opofrelsen .'

Politkovskaya havde den sjældne mulighed for at se sandheden med sine egne øjne på jorden i Tjetjenien. Men som filmen sagde, var det, der gjorde hendes historie så speciel, at hun først og fremmest var en 'folkekorrespondent'. Jeg tror, ​​at det smukke ved Annas historie er, at hun så sig selv som en civil person, tilføjede Peake og bemærkede yderligere, hvordan journalisten brugte sin menneskelighed til at skabe forhold i det land, hendes eget undertrykkede. Det kræver også en specifik tankegang at blive ved med at trodse slagmarker igen og igen for at få historien, når 'døden er et knurhår væk.' Som forberedelse til rollen talte Peake med rigtige journalister, der havde været i scenarier som Annas for fuldt ud at forstå den adrenalin og tegning, der får dem til at vende tilbage, uanset om det var hastværket eller ønsket om endelig at få det stykke sandhed til at tage tilbage til verden:

'At blive smidt ind i de zoner, det er forfærdende hvert sekund. Men jeg tror også, at adrenalinen sætter ind. Jeg ved det ikke, men jeg talte med journalister, der har været i krigszoner, og det, der virkelig var interessant, var afhængigheden af ​​at vende tilbage. Der var noget med at være i nuet, føle sig i live, vide, at døden muligvis var lige om hjørnet, men vigtigheden af ​​det, de lavede, hvor livsændrende det kunne være, men også hvor livsfarligt det kunne være. Der er en mærkelig, berusende blanding af at vide, at du lever i nuet. Dette er ikke kun, som jeg gerne vil sige, 'jeg handler i øjeblikket'. Du lever bogstaveligt talt fra øjeblik til øjeblik, og på nogle måder er der noget perverst forførende over det. Men det er nogle af de journalister, jeg talte med. Derfor blev de ved med at vende tilbage. Livet, jeg formoder, at det fryser for det øjeblik, alt det andet, der omgiver dig - at betale dit realkreditlån, betale dine regninger. Livet, det handler bare om dette meget fokuserede øjeblik og din forbindelse til at få den sandhed tilbage til verden.'

Politkovskaya bliver historien for en gangs skyld i 'Words of War'

Maxine Peake as Anna Politkovskaya in Krigsord.

Selvom filmen gentager ordsproget det journalister bør aldrig blive historien , Peake er stadig forfærdet over, at hun havde lært så lidt om Politkovskaya på trods af alt, hvad hun havde gjort, og personligt at se rapporter om gidselkrisen i Moskva-teatret, som Anna forsøgte at de-eskalere. Det er kriminelt, at disse journalister, der ofrede deres liv for at gå ud, som satte deres liv på spil for at få os historierne, for at fortælle os sandheden, for at uddanne verden, mange gange er de en fodnote, hvilket er virkelig foruroligende og noget, vi virkelig skal rette op på, fortsatte hun. Selv filmens instruktør, Strong, sagde, at selvom han var vagt bekendt med Poltikovskayas historie og gidselkrisen, '[var] det ikke noget, jeg vidste ret meget om.'

'Jeg lærte om Anna, da jeg begyndte på min ph.d. i russiske studier som medlem af efterretningsudvalget, du ved, under en indblandingskampagne i vores valg i 2016,' sagde kongresmedlem Swalwell også til Lovitt om hans eget kendskab til Politkovskaya. Inden for den amerikanske regering blev hun set som et tidligt eksempel på Putins hensynsløse metode til at håndtere dem i Rusland, der var imod ham, et mønster, der kun ville blive mere almindeligt med tiden med tal som f.eks. Alexei Navalnyj og Mikhail Lesin . 'Han ville intimidere sine kritikere og kommunikere propaganda. Så åbenlyst var Anna et af de allerførste ofre for Putins hensynsløse måde at styre og intimidere på.' Krigsord arbejder på at afhjælpe denne mangel på dybere viden ud over overskrifterne og tragedien, og udforsker Annas hjemlige liv og rejse til at blive en international figur.

Filmens hjemlige vinkel rejser også spørgsmål hos seerne om, hvordan de ville reagere i et lignende scenarie til, at deres elskede risikerer deres liv for sandheden. Peake fortsatte med at forklare, ' Det handler i høj grad om påvirkningen af ​​familieenheden , på den nære enhed af nogen, der beslutter, at dette er deres kald, og hvordan det kan påvirke og komplikationerne og kampene og uenighederne, og naturligvis nøden fra andre familiemedlemmer.' Selvom det kan efterlade nogle medlemmer, som Politkovskayas søn Ilya, for eksempel, fyldt med følelser af forræderi og forvirring ved tanken om faren, tror Peake stærkt på ideen om at forfølge et større gode frem for alt andet, hvis det er den vej, en person vælger:

Men en person med denne voldsomme drift til at fortælle sandheden og hvordan det påvirker alle omkring dem, det rejser så mange interessante spørgsmål. Nogle få mennesker sagde til mig: 'Åh, hvor egoistisk.' Åh, alt andet end selviskhed! Det er uselvisk. Folk sagde: 'Men hendes børn!' Alle børn var voksne. De gav samtykke. Kom videre med dit liv! Jeg ved, at det er mere komplekst end som så, og jeg ønsker ikke at blive set som facetfuld, men fra mit synspunkt tænkte jeg: Fortsæt! Det er komplekst, og det er for en udenforstående at have disse meninger. Men jeg var meget sådan: 'Kom over det og kom videre med det.' [griner] Det handler om at få indflydelse i livet. Og det afhænger af. Ikke alle vælger den vej, men når du gør det, og det er så vigtigt, kan hun ændre sig, og nogle gange ikke altid for at blive støttet af de nærmeste. Igen var det til tider en slagmark herhjemme. Så var der selvfølgelig opbakning. Folk var med rette bekymrede for deres sikkerhed.'

Det mest fremtrædende familiære forhold er dog det af Politkovskayas ægteskab med Alexander. Som det ses i vores førnævnte smugkig, er der en masse kærlighed delt på skærmen mellem de to, men også egoisme i deres dynamik. Jeg kan huske, at det føltes meget anderledes end at læse på siden, fordi jeg tror, ​​der var et element af... Jeg mener slet ikke naivitet med Anna, men det faktum, at hun havde besluttet sig, det ville ikke være et skænderi, sagde Peake om den soveværelsesscene. Mens det viser, at Anna simpelthen værdsætter bekymringen, der er også en mere selvcentreret side af den bekymring for Alexander, som skuespillerinden rammer . 'Bekymringen var rar, men på mange måder var den sådan: 'Ryst ikke mit grundlag, når du har truffet den beslutning, når du har påtaget dig den forpligtelse.' Og så formoder jeg, at det er irriterende, når folk ud fra god vilje forsøger at påvirke dine valg.' Fra det tidlige øjeblik er kimen lagt til en større konflikt om, hvordan Alexander ser sig selv og sit arbejde i forhold til sin kone, især da han sætter spørgsmålstegn ved hendes parathed til en rejse, hun ikke havde brugt mangel på tid på at studere til.

Peake var en stor fan af, hvordan parrets ægteskab er afbildet i filmen, begyndende med den soveværelsesscene, hvor Alexander udfolder sine bekymringer. Hun nød især at se, hvordan det udviklede sig, da Anna overhalede sin medjournalist og mediepersonlighedsmands popularitet:

''Få det af dit bryst. Gå videre.' Jeg elsker det, og jeg elsker den dynamik i deres forhold og i deres ægteskab. Jeg ved, at ægteskabet led for det. Der er mange grunde til, at ægteskabet ikke overlevede, men på det tidspunkt, da de stadig var sammen og stærke, vidste hun det. Og dynamikken havde været anderledes. Det var et stort chok på et tidspunkt, og så tog Anna over som partneren, der var i offentligheden, og den indflydelse, det også havde på forholdet. Det er virkelig interessant, især mand-kvinde-dynamikken. Jeg tror, ​​at når en kvinde i et forhold bliver mere fremtrædende på nogle måder, var det interessant at se, hvordan han ville håndtere det.'

Isaacs, der nyder et travlt og varieret år imellem Den hvide lotus Sæson 3 og den kommende Juliet , ramte den ægte kærlighed og frygt, Alexander følte på grund af sin erfaring med at dække krig, men han understreger, at en del af det, der får hans og Peakes forestillinger til at fungere, skal krediteres Strong. Han siger, at instruktøren lod dem 'ud af snoren' for at tilføje de ekstra lag i forholdet mellem Sasha og Anna, der blomstrer til noget mere komplekst:

'Nå, hun ved, at jeg elsker hende. Jeg har været udenrigskorrespondent. Jeg har været i krig, og det har hun ikke. Det er ikke, hvad hun tidligere havde gjort som journalist. Hun fandt sig selv i dette kald, men det var ikke, hvad hun havde gjort, før hun begyndte, og han er bange for hende. Vi improviserede rigtig meget. Manuskriptet var fint og fantastisk, men vi prellede meget af det. Jeg var der ikke ret længe, ​​og James [Strong] er en vidunderlig, BAFTA-vindende instruktør. Maxine er en kvinde, der er en utrolig begavet skuespillerinde, og så jeg tror, ​​vi vidste, hvad vi handlede om, og vi blev sluppet af snoren. James opfordrede os til at tale med hinanden. Så samtidig med at vi skændes, skændes vi slet ikke. Jeg er bange for hende, og hun ved det. Og hun er bange for sig selv, jeg dækker det bare. Så der er alle forskellige lag af ting, der foregår.'

Udover at tilføje relaterbarhed gennem familien, gav det simpelthen mening for Strong at fokusere så meget på det aspekt, når Krigsord på grund af hvor bredt omtalt Politkovskayas arbejde er. Dette var en chance for at gå ud over Tjetjenien, gidselkrisen, hendes forgiftning og endelige attentat for at vise, hvordan hun påvirkede sin families liv. Jeg syntes, det var en interessant måde at forstå Annas karakter på at se de hjemlige konsekvenser af hendes arbejde, tilføjede han. 'Hvordan hendes berømmelse blev en stor byrde for hendes familie og den store indflydelse på deres liv af hendes arbejde. Jeg fandt dette en frisk måde at gribe en biografisk film an, hvor man typisk fokuserer på den professionelle gennemslagskraft, men med denne film Jeg ville grave i den følelsesmæssige indvirkning på Anna og hendes familie. '

'Words of War' indeholder skræmmende relevante lektioner midt i stigende autoritarisme

Alligevel er det, der stadig er det mest skræmmende ved filmen, især i besætningens øjne, hvor lidt der har ændret sig i den store sammenhæng siden Politkovskayas tid. Det er ikke kun en stigning i journalistdødsfald, som Peake nævnte ovenfor, men en fortsat stigning i autoritarisme rundt om i verden og mere uforskammede handlinger fra eksisterende regimer, der følger planer, der ligner det, Anna var vidne til. Især Rusland har igen fanget offentlighedens opmærksomhed for sine seneste grusomheder i Ukraine. Isaacs kom ombord på projektet mere for at konfrontere de samme sandheder, journalisten gjorde, og tilstedeværelsen af ​​sin ven og producer Miriam Segal, end for det, han så i sin rolle som Alexander. Hun (Segal) kommer fra en familie af aktivister, selvom hun laver alle slags film, og hun vil lave film, der ændrer ting og taler om vigtige emner, sagde han til Lovitt. 'Hun har lavet et par. Anna Politkovskaya er en ekstraordinær figur. Hun var den første person, der fortalte verden og fortalte russerne, hvad Putin lavede, hvad hans spillebog var i Tjetjenien. Jeg læste det og fandt ud af det spillebogen var identisk med den, han brugte til at forsøge at retfærdiggøre sin invasion af Ukraine. Det føltes som en historie, der skal fortælles. '

Derudover erkendte han, at selv om hans rolle var relativt lille i historien om Politkovskaya, ville han ikke desto mindre hjælpe med at fortælle historien, fordi det er den slags fortælling, der var beregnet til at blive bragt til et bredere publikum gennem film, og fordi han har fået førstehåndsforståelse af tapperheden hos journalister, der risikerer deres liv for sandheden:

'Min del var ret tilfældig. Jeg var der kun en uge eller deromkring. Maxine [Peake] er en fantastisk skuespillerinde, men endnu vigtigere, historierne har så stor værdi. Jeg har været så heldig at gå til korrespondentmiddagen i Det Hvide Hus et par gange, jeg tager afsted igen i år, og det er en aften, hvor de fejrer journalistik og folk, der taler sandt til magten og også mister livet for det. Journalister over hele verden har lidt under hænderne på despotiske regimer, og især det russiske. Det var ikke noget at tænke på. Dette var ikke et karrieretræk, at tage denne del. Dette er grunden til at fortælle historier i første omgang .'

De risici, som Politkovskaja tog ved at kritisere Putin, da han styrkede sin magt, er også risici, som alle involverede i ganske vist meget mindre grad Krigsord tager. Selvom Isaacs ikke var synderligt bekymret over, at Putin pludselig ville gå ud af hans måde at målrette ham, sagde han, at 'jeg gav det bestemt en pause', da han blev tilbudt rollen. Han kunne ikke tale for, hvordan instruktøren eller nogen anden, han arbejdede med, havde det, men gav igen ros til Segal for at have den samme journalistiske tapperhed i sig . Jeg mener, Miriam [Segal] var frygtløs, produceren, da hun var yngre, hendes far var et af de meget tidlige medlemmer af ANC og måtte flygte fra Sydafrika, da hans venner blev sprængt i luften, sagde han. 'Så jeg ved, at hun har arvet det. Forestillingen om, at der ville være nogen form for udfordring, ville kun få hende til at løbe efter problemet.'

Nogle af karrierefrygterne for at dele din sande overbevisning og tale imod visse skikkelser er noget, som Isaacs også finder skræmmende relateret som skuespiller. Hollywood har ikke været bange for at straffe skuespillere for at tale for meget om deres tro, uanset om det vedrører en del eller ej. Åh, det er noget, vi alle står over for hele tiden, fortalte Isaacs til Lovitt. 'Mærkeligt nok er det faktisk noget, vi står over for som performer. Hvor meget udtaler du dig om tingene, når det kompromitterer din karriere?' Filmen afspejler dette gennem Alexander, hvis dynamik med Anna er defineret af hans frygt for at miste sin tv-karriere på grund af en af ​​deres anti-Putin-følelser. Det bliver dog yderligere forstærket under et hensynsløst regime, fordi Alexander også skal bekymre sig om, at hele deres familie bliver mål.

'Det er ikke dine fjender, du ofte bekymrer dig om, det er dine venner, der tier, dine partnere . Han har en livlig karriere. Det er ikke sådan, at han ikke er vildt anti-gangsteren, der har magten, men han ønsker hverken at miste sin karriere eller at få sit og Anna og deres børns liv truet«. Alligevel er det situationer som denne - eller ethvert moderne tilfælde af censur - der gjorde Isaacs mere drevet til at lave denne film. Vi står alle over for disse dilemmaer i mindre eller større grad i vores arbejdsliv, i vores private liv - i stigende grad i disse censuriøse tider, fortsatte han.

Det er svært ikke at drage paralleller imellem Krigsord og the changing state af America, where the new administration under Donald Trump har arbejdet til rive ned DEI politikker , målrette mod medievirksomheder som Paramount og deres shows som 60 minutter med retssager , og fjerne lovlige udenlandske studerende fra landet for at dele overbevisninger i modstrid med, hvad de ser som retfærdigt. Kongresmedlem Swalwell håber, at seerne vil se disse skræmmende ligheder og skubbe tilbage mod magtmisbrug, når de dukker op, men ønsker også, at Politkovskayas historie stadig vil blive holdt op for fordelene ved Annas arbejde, selvom nogen reel ændring endnu ikke har manifesteret sig:

'Det, jeg håber, folk tager fra Anna og hendes rejse, er bare hendes frygtløshed. Lige nu ser jeg paralleller i Amerika, hvor vi har en autoritativ leder i Donald Trump, og du ser administrerende direktører og universitetspræsidenter og ledere af advokatfirmaer i stigende grad henvende sig til Donald Trump, og Anna var det modsatte i den måde, hun dækkede i sine beats og rapporterede fakta om, hvad Putins regime lavede. Selv når hun blev skræmt, og selv når hun blev forgiftet, blev hun ved. Enten er du helt klar til at holde din regering ansvarlig, eller også gør du det ikke. Hun viste, hvordan nogle værdier skal være fuldstændig kompromisløse, og hun kom aldrig på kompromis med de værdier, hun troede på, som var en fri presse og uafhængighed fra regeringen, som hun dækkede. Jeg tror, ​​det er en lektie for alle i Amerika, men også når vi ser fremkomsten af ​​autoritarisme, bør det ikke tage væk fra Annas arbejde. '

'Words of War'-teamet ønsker, at filmen skal være et 'Call to Arms', der også underholder

I the end, the recurring message Peake, Strong, Isaacs, Swalwell, og Penn have been hammering home is that Krigsord har ikke kun til formål at underholde, men at anspore til handling, vække folk til værdien af ​​journalistik i at holde verden fri, og at opmuntre til fejring af de mennesker, der holder os opmærksomme på, hvad der sker i vores verden. Der er en grund til, at autoritære personer gør individuelle journalister og medieorganisationer til deres første mål - for at sløre sandheden og udhule offentlighedens tillid, så de er mindre tilbøjelige til at blive holdt ansvarlige. Alligevel anerkender Penn den barske virkelighed, at mange nylige opfordringer til våben som denne film er faldet for døve ører. Det er svært at sige, for selvom filmen i mine øjne er en slags opfordring til våben, specielt i at støtte og kræve en fri presse, sagde han, da han blev spurgt, om filmen har potentialet til at påvirke den offentlige mening. 'Men der har været så mange opkald på det seneste, og så få dukker op.'

Selvom ideen om et tungt, aktuelt budskab skræmmer nogle, er der dog stadig en anspændt, personlig politisk thriller med anerkendte skuespillere i historiens kerne, som Penn ikke desto mindre ser appellerer til afslappede seere. 'Dette er en thriller i sit underholdnings-DNA, og jeg synes, den fungerer på det niveau , med mange andre, men der er egentlig ikke mere, jeg kan sige om det.'

Krigsord kommer i biografen i USA den 2. maj. Se det eksklusive klip og billederne ovenfor, og følg med her på Bargelheuser, når vi afslutter vores sommer-forhåndsarrangement i dag.