'Vi er hundrede procent forbrugsdygtige.' Sådan siger Jared Letos Ares, AI-soldaten af militærgrad i hjertet af denne tredje film i Disneys Tron-serie. Ingen tvivl om, at Leto og skuespilmiljøet som helhed sandsynligvis føler det i denne uge efter afsløringen af AI-skuespillerinden Tilly Norwood, som har forladt Hollywood i våben. Alligevel er den udvikling et uventet, om end underligt, omtaleboost for Tron: Ares , en smukt designet, om end lidt hul, blockbuster.
Med sine skelsættende visuelle effekter sugede den første Tron (1982) Jeff Bridges' programmør Kevin Flynn ind i mainframe-gitteret i det firma, han engang arbejdede for, en verden hvor computerprogrammer fremstår som levende menneskelige enheder. Franchisen gik online igen med Tron: Legacy fra 2010, en skuffende efterfølger, der er kendetegnet ved Daft Punks tordnende partitur. Femten år efter det er Tron tilbage – med et twist. Denne gang kommer computerprogrammerne til vores verden.
Evan Peters spiller Julian Dillinger, barnebarn af David Warners karakter fra originalen. Beruset af magt har han for nylig overtaget Dillinger-virksomheden fra sin mor Elizabeth (Gillian Anderson, i en utaknemmelig rolle), da han søger at skabe den ultimative sikkerhedssoftware. Ares lever sammen med flere andre årgange inde i ’gitteret’, men kan materialisere sig i vores verden.
Militær AI er fremtiden, stråler Dillinger til sine investorer, som ikke er klar over én fatal fejl i hans plan. Efter 29 minutter fordamper disse AI-væsener.
Dillinger søger det, der kaldes 'permanenskoden' for at ændre alt det, men han er ikke alene. Ovre hos ENCOM – virksomheden som Flynn engang arbejdede for og Dillingers bedstefar skrupelløst drev – gør det rivaliserende tech-genie Eve Kim (Greta Lee) det samme. Den, der finder den først, vil have et helt gennembrud på deres hænder.
Peters, der berømt spillede den virkelige seriemorder Jeffrey Dahmer i Netflix-showet, er selvfølgelig den uhængte skurk af stykket, kun interesseret i profit og gevinst.
Filmen er instrueret af Joachim Rønning, den norske filmskaber, der er blevet efterfølgerspecialist, efter 2017's Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales og 2019's Maleficent: Mistress of Evil. Han håndterer handlingen kompetent, især en spændende jagt gennem byen, når Ares og hans medprogram Athena (Jodie Turner-Smith) forfølger Eve på Light Cycles, de digitale motorcykler, der tidligere kun var set på nettet.
At se Cycles spore dødbringende lysstråler i deres kølvand gennem bybilledet er et overbevisende syn, og det udnytter Rønning til max. Det samme gælder det pragtfulde sort-røde farveskema, der løber gennem filmen, pænt implementeret af produktionsdesigneren Darren Gilford. Med sin skinnende følelse føler Tron: Ares virkelig som at træde ind i fremtiden til tider. Jared Leto og den fremragende Jodie Turner-Smith tilføjer til dette med deres overjordiske følende soldater.
Musikken er høflighed af Trent Reznor og Atticus Ross, de allestedsnærværende komponister, der producerer soundtracket under deres Nine Inch Nails-banner. Ingen tvivl om, at der er noget fedt ved NIN og Tron sammen, men dette elektronikdrevne partitur (som føles meget i gæld til Radioheads Kid A på punkter) berører ikke, hvad Daft Punk opnåede for Tron: Legacy. Alligevel er det atmosfærisk, energigivende og passer til Rønnings hjertepumpende handling.
Uden at give for meget væk, er der plads til en Jeff Bridges-optræden, og også en nostalgi-drevet sekvens, som fans af den originale Tron vil elske. Hvor er det ærgerligt, at selve manuskriptet svirrer, hæmmet af det faktum, at Hollywood på det seneste har frembragt adskillige AI-historier.
Dette mangler bestemt den frækhed af for eksempel M3GAN. Med undtagelse af et morsomt riff om Depeche Mode (bedre end Mozart, ifølge Ares), kræver det en tiltrængt humorindsprøjtning. I Tron-termer er fremtiden mindre lys end forventet.
Tron: Ares is in UK cinemas from Friday 10th October.
