Vikings Valhalla Review: En nuanceret genoplivning af den originale series herlighed

Efter seks sæsoner på History Channel vender vikingerne tilbage til tidsånden med Vikinger: Valhalla . Serien bringer tilbage Jeb Stuart som showrunner med Michael Hirst som executive producer, og den dækker vikingernes historie over et århundrede efter begivenhederne i den første serie. Mens den originale serie fokuserede på vikingernes første møde med England, Valhalla fanger de to kulturer, der støder sammen, efter at den ene allerede har påvirket den anden. Historiske karakterer som Freydís Eríksdóttir, Harald Sigurdson, Kong Knud og Nordamerikas yndlingsviking Leif Erikson spiller alle en rolle i serien. I stedet for at være forenet under ét banner, som Ragnar, Lagertha, Rollo og Floki var, er der konkurrerende interesser, religioner og mål.

Ligesom den første serie, Valhalla viger ikke tilbage fra det historiske aspekt af vikingehistorien. Det spiller selvfølgelig ofte hurtigt og løst med historien til fordel for dramaet, men vi kan næsten ikke bebrejde dem det. Begivenheder, der ville inspirere børnerim, som vi stadig synger i dag, udspiller sig på en spændende slagmark med masser af spændinger og blodsudgydelser. Selvom der ikke er mangel på handling i serien, gør den også sit bedste for at etablere bånd mellem karaktererne på skærmen.

Når Valhalla begynder, møder vi Leif Eriksson ( Sam Corlett ) og hans søster Freydis ( Frida Gustavsson ), da de ankommer til Norge efter at have forladt deres hjem i Grønland. Selvom de alle er vikinger, er grønlænderne outsidere på mange måder. Med en generelt negativ opfattelse af kristendommen sker der et øjeblikkeligt skift i stemningen hos skandinaverne, især dem, der er konverteret eller født til den nye tro.

RELATERET: 'Vikings: Valhalla's Sam Corlett og Leo Suter Talk Filming the Huge London Bridge Action Sequence and Tease Season 2

Leif, og især hans søster Freydis, dyrker stadig deres hedenske religion (f.eks. Odin, Thor, Freya), og spændingerne er høje mellem hedninge og kristne. Efter deres tid i England gav mange af de vikinger, der konverterede, religionen videre til deres børn og er først for nylig vendt tilbage til Norge. En ting, som serien ikke udforsker, er følelsen af ​​forskydning; karakterer som Harald ( Leo Suter ) er tydeligt troende kristne. Mens vikingernes hedenske religion belønner plyndring og blodsudgydelser, er kristendommen langt mindre begejstret for emnet. Afbrydelsen mellem kulturen og den nye tro er spændende ny jord, især for sande troende. Serien påpeger ikke hykleriet så meget, den burde.

På trods af Leif og Freydis' religiøse tilbøjeligheder bliver begge hurtigt ven med Harald, som søger at vende tilbage til England for at hævne efter massakren på St. Brice Day, der efterlod ham faderløs. Efter at være blevet tvunget til at acceptere vikingernes ankomst til England, beordrede den nu døende konge massakren på enhver skandinaver, og de, der overlevede, blev tvunget til at flygte fra deres hjem. Selvom Leif og hans søster har andre motiver for at komme til Norge, bliver han snart viklet ind i Haralds mission om at vende tilbage til England med hævn, efter at en hændelse binder ham til sagen.

Mens der er visse aspekter af Valhalla der er virkelig spændende, denne bevidste opdeling af historien er umiddelbart nedslående. På mange måder er Freydis en af ​​de mest interessante karakterer i showet, ligesom Lagertha var det originale shows førende kvindelige karakter. Hun, Leif og Harald er åbenbart defineret som point-of-view-karakterer. Men at dele historien i to og sende de fleste af karaktererne som Harald og Leif til England for at få hævn og plyndring, mens Freydis efterlades for fuldt ud at omfavne sin hengivenhed til guderne, ødelægger tempoet i showet. Vi ved, at Freydis kan klare sig selv i en kamp, ​​men at blive udpeget til en langsommere historie er skurrende.

Frida Gustavsson in vikinger valhalla

Selvfølgelig står Freydis' engagement i sin religion i skarp kontrast til de mænd, Leif møder, som vil voldtage, plyndre og plyndre i Kristi navn. Hvis showet har en mening om religion, ser det ud til, at næppe nogen af ​​disse kristne vikinger praktiserer, hvad de prædiker, og ser man tilbage på historien, er det svært ikke at pege på blodsudgydelser som bivirkningen af ​​religiøs frækhed. Fordi showet ofte flirter med aspekter af det overnaturlige og beviser eksistensen af ​​guder gennem profetiske og gudelignende seere, er det ofte forvirrende, hvordan nogen kunne være vidne til solide beviser for deres guder og beslutte at vende sig fra det.

Alt det vil sige, at den religiøse dialog er langt det mest interessante aspekt af Vikinger: Valhalla . Hver karakter har et tydeligt forskelligt synspunkt på deres religion, og hvordan de mener, de bør tilbede. Det er rygraden for meget af det, der sker på skærmen. Mindre overbevisende er hofpolitikken, som allerede er solidt skrevet i historiebøgerne. Showet beskæftiger en drengekonge ved navn Edmund ( Louis Davison ), der gør sit bedste indtryk af kong Joffrey. Domstolspolitikken synes at læne sig op ad Game of Thrones side af intriger og forræderi, men uden så meget velbehag eller engagement. Konflikter opstår og løses inden for en episode, der er ikke tid nok til at trække den spænding ud.

Valhalla bruger sin første sæson i høj grad på at sætte konflikt op og introducere karaktererne. Det bugter sig, mens det bevæger sig mod slutningen, men ved det sidste afsnit føles sæsonen som bare den første bue af en historie. Forestillingen tiltrækker mig med succes. Jeg vil følge Freydis og Harald. Jeg vil se, hvor vinden vil tage Leif hen. Men det føles som om, vi kunne være nået til dette punkt før. Dog mens originalen vikinger havde egentlig kun en håndfuld interessante karakterer i sin første sæson, hver af dem Valhalla 's bifigurer er komplekse.

Bradley Freegard som Kong Knud og Leo Suter og Harald Sigurdsson i Vikings Valhalla sæson 1

Laura Berlin 's isdronning-opførsel Emma af Normandiet har bånd til Rollo og hendes usikre alliancer med Earl Godwin ( David Oakes ) og Kong Knud ( Bradley Freegard ) er højdepunktet på en dyster engelsk domstol. Haralds stenede forhold til sin halvbror Olaf ( Jóhannes Haukur Jóhannesson ) føles fuldstændig umineret, men fuld af ædelstene. Caroline Henderson 's rolle som Jarl Haakon er fantastisk at se på showet, men skal uddybes. Selvom hendes position som sort kvinde, der leder det kulturelt mangfoldige Kattegat, er spændende, skal hendes karakter være mere end blot en guide til Freydis.

Ligesom sin forgænger bliver showet bundet ind i detaljer, måske en del af problemet med tilpasning fra historien. Det rykker dig ud af momentum af en scene i England for at kaste dig tilbage i skovene i Norge, og når du har vænnet dig til hedenske templer og ritualer, er du tilbage i sivene uden for London. Valhalla er lovende og tilbyder en spændende ny gruppe karakterer, men den skal løse sit tempoproblem og læne sig ind i flere af sine styrker i stedet for at forsøge at gå historiens vej igen. Befriet fra History Channels bindinger kan det at omfavne en ny fortælling give mere spænding til fremtidige sæsoner.

Bedømmelse: B-

Vikinger: Valhalla har premiere 25. februar på Netflix.