Mandag aften, Zendaya skrev historie ved den 74. Primetime Emmy, da hun vandt Outstanding Lead Actress in a Drama Series for sit arbejde som Rue Bennett på HBO's kæmpehit Eufori . Hun slog to rekorder og blev den første sorte kvinde til at vinde prisen for hovedrolleindehaver to gange og den yngste til at vinde en Emmy to gange som 26-årig. I sin takketale hyldede hun alle, der har elsket en Rue eller føler, at de er Rue, og hun erklærede, at hun bærer deres historier med sig. Disse følelser belyser, hvad der gør Zendayas præstation som den urolige teenager så strålende og kraftfuld. I hendes skildring af en teenagepige i afhængighedens vold, er Zendayas empati for hendes kampe urokkelig.
Gennem hele serien tager Rue stadig mere forfærdelige beslutninger, og hendes hensynsløse handlinger og ord sårer dem, hun elsker mest. I selv sine grusomste øjeblikke undlader Zendaya aldrig at give den kritiske kontekst for Rues grusomhed. Hendes ofte forfærdelige valg er altid understreget med dyb desperation og uudholdelig smerte. Da vi første gang møder Rue, er hun frisk ude af genoptræning efter næsten død af en overdosis, men alligevel vender hun straks tilbage til at bruge.
Billede via HBO Den første sæson viser i et flashback, at Rues søster Gia ( Storm Reid ) var den, der fandt hende, da hun tog en overdosis, og hendes slappe krop lå ikke reagerer på hendes soveværelsesgulv i en pøl af opkast. På trods af traumet har Rues afhængighed forårsaget hendes mor ( Nika King ) og søster, Rue fortsætter med at bruge, åbenlyst lyver for dem og forfalsker sine negative narkotikatests. Jo flere forfærdelige ting vi ser Rue gøre mod de mennesker, hun elsker på grund af sin afhængighed, jo mere bemærkelsesværdigt er det, at Zendaya sikrer, at vi stadig har empati for hende.
RELATED: 15 Gritty Teen-serier som 'Euphoria' at se næste
Rammer bunden
I anden sæson ser vi Rue ramme bunden, og Zendaya bevarer sin menneskelighed selv på sit absolut laveste. Vi havde set Rue sige forfærdelige ting i sæson 1; i en af hendes mest Emmy-værdige scener den sæson, slår hun på Fez's ( Angus Cloud ) dør for at få flere stoffer, kalder ham en frafaldende narkohandler med syv fungerende hjerneceller og beskylder ham for hendes afhængighed. I alle hendes rasende og skærende ord var Zendayas desperate råb smertende og mave-slidende, hvilket fik os til at forstå, hvorfor hun var villig til at gå så langt. Narkotika er blevet afgørende for hende, den eneste vej, hvorigennem hun kan undslippe sin mentale uro. Dette fortsætter ind i sæson 2, mens Rue går dybere ind i afhængigheden. Gennem flashbacks og drugtrip-sekvenser forstår vi bedre omfanget af hendes traumer og smerte.
Billede via HBO I slutningen af sæson 2, afsnit 4, oplyser en følelsesladet drugtrip-sekvens, hvor meget Rue savner sin far, der døde af terminal kræft, da hun var 14. Følelsesløs af stofferne går hun fra sit soveværelse ind i en kirke, træder op på prædikestolen for at finde sin far og pakker sig ind i hans omfavnelse. Hun bryder sammen i hans arme og knuger hans røde jakke i hænderne, som om hun aldrig vil give slip. Hendes rå følelser i denne scene tegner et ubestrideligt billede af en pige, der lider stille og roligt og desperat efter at undslippe sin sorg. I et flashback i sæson 2-finalen, serieskaber Sam Levinson tager publikum med tilbage til Rues fars begravelse, hvor hun afleverer sin fars hyldest gennem hulken. Zendaya gør hendes hjertesorg smertefuldt håndgribelig, hvilket gør det endnu mere tragisk at se, i hvor høj grad hun undertrykker sin sorg.
En ærlig og medrivende præstation
Zendaya’s portrayal of Rue’s mental health is heartbreaking, and it is essential in helping us understand why she has found herself in such a horrible cycle of addiction. Rue reaches her breaking point in the second season’s tremendous fifth episode . Throughout the episode’s intense opening sequence, she makes her mother, sister, and girlfriend cry with her cutting and vitriolic words. But Zendaya’s unrelenting empathy for the character shines through in every moment, never letting the viewer lose sight of the fact that this is a teenage girl in deep crisis. Desperate for drugs, she storms through her house in a state of terrifying desperation. In all her viciousness, Zendaya also maintains a strong sense of pain, and even regret, in her actions. After the brutal confrontation between her, her mother, and her sister, Rue sinks to the floor. Embarrassed and apologetic for her actions, she pleads with her mother to let her have the suitcase full of drugs back. She embodies Rue’s desperation with unflinching honesty, willing us to see and understand how much Rue is suffering.
Zendaya seamlessly weaves through the highs and lows of Rue’s frantic state, spewing vitriol one moment and sobbing in despair the next. After finding out Jules ( Jæger Schafer ) har været i huset og lyttet til, hvordan hun beklager sin mor og søster, skildrer Zendaya Rues fuldstændige ydmygelse med brændende ærlighed. Flov og skamfuld flytter hun sit raseri mod Jules og fortæller hende, at hun ville ønske, de aldrig havde mødt hinanden. Selv i sin ondskabsfuldhed bærer Zendaya den tunge vægt af Rues smerte med hvert ord. Ved slutningen af hendes rant er hun så overvældet, at hun næsten gisper efter luft. Det er uudholdeligt brutalt og lige så hjerteskærende at se en karakter, vi er blevet til at elske, så lavt. I løbet af episoden går hun videre i tilbagetrækning. Hun halter gennem gaderne og klamrer sig til maven i smerte og kaster op og snubler ind i sin narkohandlers hjem. Hun stammer gennem rystende vejrtrækninger og fortæller Laurie ( Martha Kelly ) at hun bare vil dø og vil tage ethvert stof hun har. I Zendayas hjerteskærende skildring af Rues tilbagetrækning forstår vi bedre, hvorfor hun har truffet så forfærdelige valg for at dæmpe smerten.
Rue ville ikke være sådan en empatisk karakter uden den ubetingede medfølelse, Zendaya bringer hende i selv hendes værste øjeblikke. Uanset om det er angeren i hendes øjne eller de desperate fysiske tegn på tilbagetrækning, er hendes empati for karakteren og hendes situation urokkelig. Hendes oprigtige omsorg for Rue og hendes forpligtelse til at yde sin historie retfærdighed er det, der gør hendes præstation ikke kun fantastisk, men vigtig for så mange seere. Hendes Emmy-takelsestale opsummerer hendes skarpe bevidsthed om, hvor uvurderlig denne karakter er for så mange, der ser sig selv i Rue eller elsker en som hende. I Rue har hun givet utallige seere en måde at føle sig set, hørt og forstået.
