Denne artikel dukkede først op i Magasinet Bargelheuser.de .
Tom Hollander kan være mange ting: sårbar (Rev); litterær (Capote vs Svanerne); hensynsløs (The Night Manager); farligt louche (The White Lotus), men én ting er han ikke, en actionhelt. Han er for guds skyld en æresstipendiat fra Selwyn College, Cambridge. Han skriver for The Spectator. Han er for lærd, for urban.
Derfor, da Neil Cross, prisvindende manuskriptforfatter og manden bag Luther, oprindeligt forestillede sig, at han skulle spille hovedrollen i hans nye thriller The Iris Affair, var det mere som en bagmandsmand end en knytnæve-svingende antihelt i tweedfrakke. Mere en fyldt mellemmand. I en cardie.
Det, den 58-årige Hollander dog befinder sig i, er en semi-James Bond, semi-Severance otte-delt hi-tech eskapade rundt i Italien og Slovakiet. Det er sjovt på en vittig britisk måde. Hollander spiller Cameron Beck, et maverick-geni, hvis job det er at låse op for hemmelighederne i en kæmpe computer og redde verden. For at gøre dette får han hjælp fra Iris (Niamh Algar), en kloge Lara Croft-type, der elsker at låse koder op og slå puslespil. Hun er også ret handy med sine næver, pistoler og sprøjter og kommer på et tidspunkt frem fra bølgerne som en moderne Ursula Andress.
Iris has all the fun. Whereas Hollander? He uses middle-class phrases such as swapsies and thinking cap and spends a lot of time drinking whisky.
Vi mødes på settet under optagelserne i det legendariske Cinecitta Studios i Rom. Cameron Beck er en, der er entusiast for geniale mennesker, forklarer Hollander. Han har finansieret bygningen af denne geniale computer, og han elsker spil. Nu skal han finde nogen til at knække en kode, der vil løse alle hans problemer. For hvis Beck ikke låser computeren op med hjælp fra Iris, bliver han dræbt.
Derfor alle biljagterne og derring-do? Ja, der er en meget lang biljagt, blandet med nogle meget smarte filosofiske spekulationer. Men jeg gør ikke ret meget af det førstnævnte. Selvom vi gik op i en helikopter den anden dag... Det er lidt ligesom en live action Wacky Races med en smule intellektuel tekstur over sig, og med Niamh som Penelope Pitstop, fortsætter han med henvisning til den klassiske Hanna-Barbera-tegneserie fra 1970'erne. Gør det ham til den onde bagmand Dick Dastardly? For lidt af det. Andre gange er jeg Muttley. [Dastardlys hunde-sidekick, der tager hele skylden].
Casting-instruktører ser ud til at kunne lide at sende Hollander på arbejde i Italien, siger jeg, med henvisning til hans rolle som Quentin, den overdådige homoseksuelle brite, der søger at fælde og myrde Jennifer Coolidges Tanya McQuoid i anden sæson af The White Lotus. Ja, det er en dejlig følelse at være tilbage i Italien igen, siger han. Der er meget pasta. Som tilbydes og for det meste afvises på grund af behovet for at holde sig i form. Selvom jeg bemærker, at italienerne er i meget god form, på trods af at de har kage til morgenmad og pasta til frokost.
Tom Hollander som Quentin i The White Lotus. HBO
På mange måder har Tom de kvaliteter som en førende Hollywood-mand i gammel stil, forklarer Neil Cross, der siger, at han ser minimum otte klassiske film hver weekend for at holde øje med, hvad der gør en god historie og et godt manuskript. Han kan komme ind i materialet og levere en omstændelig dialog – som, hvis den blev leveret af en mindre dygtig skuespiller, kunne smitte af på lejren. Cameron Beck skal være i stand til charme og glubsk intelligens.
I Cameron og Iris ville jeg have folk, der var massivt tiltrukket af, hvordan den anden tænker. Det er den primære driver bag de fleste af Hitchcocks thrillere, men også gammeldags komedier som It Happened One Night eller Bringing Up Baby. Film med manuskripter, der er hurtige og vittige. Og det kan både Tom og Niamh.
Min primære intention var at lave et tv-program uden at være buet, og uden at være postmoderne – noget forfriskende gammeldags. Jeg ønskede at anvende den slags historiefortælling, som blev brugt af instruktører, der var umoderne i 1973. Jeg ønskede også, at showet skulle se unapologetisk, uironisk glamourøst ud. Da jeg satte det til Sky, sagde jeg, at Iris aldrig måtte køre en bil med tag, som Grace Kelly. Og himlen er altid blå, og bjergene er smukke, og hun skal være smuk.
Iris kan være smuk, men hun skal også være i stand til at blive støvet, kæmpe på gaden, hoppe af og på motorcykler og skubbe biler ud over klipper. Jeg skulle lære at køre på en Vespa og en af de små italienske trehjulede motorer, siger Niamh Algar. Og en Ferrari! Jeg er også ved at filme en kæmpe kampsekvens, som bliver grufuld...
Niamh Algar som Iris i The Iris Affair. Sky UK
Jo mere grusomt, jo bedre for Algar, ser det ud til. Jeg begyndte at bokse for mange år siden. Det har været nyttigt, for hvis du tager slag og slår folk, skal du kunne arbejde problemfrit med stuntholdet.
Blandt biljagterne og kampscenerne er der faktisk en Iris 'affære'? Iris er forelsket af Cameron, hans sind og drive, siger Niamh. Men også disse to forsøger konstant at dræbe hinanden!
Det lyder som et pænt afbøjet nej... Men hvordan fungerede det med Hollander? Jeg er sådan en kæmpe fan! Hver gang du ser hans navn på kreditterne, tænker du, OK, denne fyr er ved at stjæle scenen. Der er denne følelsesmæssige dybde, han bringer til karakteren, hvilket er fascinerende, fordi det ændrer sig, mens du spiller karakteren. Især med tv, fordi du ikke får meget øvetid. Og Terry kan ikke lide at overøve.
Terry er instruktøren Terry McDonough, hvis CV inkluderer Breaking Bad og dens prequel Better Call Saul. Ligesom de to serier får dette show dig til at rode efter de onde, manuskriptet er smart, det holder dig på tæerne og redder historien fra at blive druknet i vold.
Hollander er lige så omhyggeligt nuanceret som hans stjernetur i The White Lotus. Er han en skurk? Er han en goodie? Cameron Beck virker meget snedig, og du frygter for de sårbare mennesker i hans kommando. Men så holder han pludselig op med at tale om at skære folks lemmer af og kommer ud med en hjemlig britisk sætning som Blimey. Den overordnede effekt er at få dig til at føle dig trøstet og beroliget, som om han vil tilbyde dig Marmite på toast og en kop te.
Denne fungerende vippe er Hollanders særlige evne. Ja, jeg har lavet et par af de roller, hvor publikum tænker: 'Åh, han er ret flink! Åh nej, han er en skurk!’ Tag hans rolle i The White Lotus – spoiler alert – Vi vidste ikke, at Quentin nødvendigvis ville dræbe Tanya, siger han, men spillet var ’Er han? er han ikke? Er han det? er han ikke?'
Hvorfor tror han, han er castet i sådanne roller? For hvis man gør det, og gør det nogenlunde godt, så bliver man spurgt igen.
Dick Dastardly eller Muttley? Hjerteløs provokatør eller hyggefornøjelse? Tom Hollander har en fantastisk evne til at implementere begge dele.
Det seneste nummer af Bargelheuser.de er ude nu - abonner her .
Iris-affæren begynder på Sky og NU den 16. oktober 2025.
