For 40 år siden blev biografgængere præsenteret for en elskelig alien fra hinsides stjernerne i E.T. det ekstra terrestriske , følte sig løftet af kærligheden 'Up Where We Belong' i En officer og en gentleman , og stiftede atter bekendtskab med en af det tyvende århundredes store korsfarere for fred i Gandhi . 1982 oplevede også en af biografens største forestillinger forpligtet til film— Meryl Streep som Sophie Zawistowska i Alan J. At vokse op 's Sofies valg , baseret på romanen af William Styron. Mens filmen med rette huskes for Streeps tour-de-force præstation – hun vandt sin anden Oscar sammen med en Golden Globe og kritikerpriser fra New York, Los Angeles, National Board of Review og National Society of Film Critics – filmen markerer også den brændende filmdebut af Kevin Kline , der matcher Streep ved hver tur og satte sig godt op til sin egen Oscar-sejr blot seks år senere.
Sofies valg fortæller historien om Sophie Zawistowska (Streep), en polsk immigrant, der bor i Brooklyn med sin flygtige elsker Nathan (Kline). Vi møder de to ved hjælp af Stingo ( Peter MacNicol ), en sydstatsskribent, der flytter til New York for at arbejde på en roman. Nathan er tilbøjelig til voldsomme humørsvingninger, i stand til enorm grusomhed såvel som komfort. I løbet af filmen afslører Sophie sin fortid som fange i Auschwitz. I mellemtiden finder Stingo ud af, at Nathan, der oprindeligt præsenterede sig selv som lægemiddelforsker, faktisk er biblioteksmedarbejder og er blevet behandlet flere gange for psykisk sygdom. Da Nathan mener, at Sophie har været ham utro, skræmmer han både hende og Stingo over telefonen ved at affyre en pistol. De to flygter til et hotel, hvor Sophie afslører sin sidste sandhed: ved ankomsten til Auschwitz blev hun tvunget til at vælge et af sine to børn til at dø med det samme; hun vælger at sende sin datter til gaskammeret. Dagen efter finder Stingo ud af, at Sophie er vendt tilbage til Nathan, og de to har begået selvmord sammen ved at indtage cyanid. Ved filmens afslutning flytter Stingo til Virginia for at afslutte sin roman.
Da vi første gang møder Nathan, skummer han nærmest fra munden af grusomhed, slår ud mod Sophie og nedgør hende. Efter at han ser Stingo iagttage dem, håner han sydlendingen op i ansigtet, inden han stormer ud i natten. Men næste morgen dukker han op ved Stingos vindue, blid som det kan være, undskylder for det, der tidligere er sket, og inviterer ham til morgenmad. Det er en dikotomi, som Kline vil udforske igen og igen, efterhånden som filmen skrider frem – menneske mod dyr, løve mod lam – og sætter publikum op til et had-kærlighedsforhold til karakteren.
RELATERET: Sigourney Weaver
Snart ser vi et tilbageblik fra Sophies tidlige dage i Amerika. Da hun kollapser på et bibliotek af anæmi, er det Nathan, der kommer hende til hjælp, tager hende til sig og hjælper hende med at genvinde kræfterne. Her ser vi ham, når han er mest kærlig, og det bliver tydeligt, hvorfor Sophie faldt for ham. Med sit flotte udseende, sin drengeagtige entusiasme og sin opmærksomhed skærer Kline en slående figur, som helten Sophie har ventet på. Det maskerer dog en ondsindet, forarget og bitter understrøm, der vil feje ind og vende alt.
Beskueren er fanget; vi ønsker det bedste for Sophie, hvilket sandsynligvis betyder, at vi forlader Nathan, men vi ønsker også, at han får den hjælp, han så hårdt har brug for. Hans øjeblikke af entusiastisk forladthed – skåler for liv og kærlighed på Brooklyn Bridge, optræder som et fjols på Coney Island – dæmpes af hans ondskabsfuldhed og jalousi, når han beskylder Sophie for at være utro eller Stingo for at forsøge at ødelægge hans forhold, begge ubegrundede anklager. Det er en rutsjebane af en karakterbue; Nathan bliver aldrig for længe i én sindsstemning, før han går videre til den næste med hensynsløs opgivelse. Filmens sidste, ødelæggende scene er uundgåelig - Nathan er for tortureret af sine indre dæmoner til at fortsætte med at leve i en verden af pine, og Sophie er for forelsket i ham til at give slip.
Det er svært at tro, at dette var Klines spillefilmsdebut; han er en naturlig person foran kameraet og en kommanderende tilstedeværelse i enhver scene, han er i. Hans overflod og sprudlende er smittende, men han er lige så dygtig til at tiltrække beskueren til sine paranoide vrangforestillinger og de mørke fordybninger i sit stille sind. Før filmen var Kline en berømt sceneskuespiller, der vandt to Tony Awards på fire år for sine præstationer i På det tyvende århundrede og Piraterne fra Penzance . For sit arbejde i Sofies valg , Kline blev nomineret til en BAFTA for Most Promising Newcomer og en Golden Globe for New Star of the Year. Denne lovende debut satte gang i en spændende ny filmkarriere, som ville se ham påtage sig roller i film som Den store kuldegysning og Græd frihed før han vandt en Oscar for bedste mandlige birolle for sit arbejde i 1988'erne En fisk kaldet Wanda .
Det kan man ikke benægte Sofies valg er Meryls film - det er en forestilling, som kritikere forelskede sig i, og som publikum stadig husker den dag i dag, rangordne det en af de to bedste vindere af bedste skuespillerinde i historien. Men Klines arbejde her skal ikke overses. Han bringer dybde og livlighed til en karakter, der nemt kunne spilles som én tone. Taler til New York Times i 1982 , bemærkede han, 'Han levede med livets rædsel; resten af os er beskyttet af vores såkaldte fornuft.'' En tragisk skikkelse som så mange i historien om store filmforestillinger, Nathan er et uudsletteligt portræt af en mand, for hvem verden var for meget at bære.
