Var du endda berømt i 80'erne, hvis du ikke blev parodieret på Spitting Image? Mange vil hævde ikke.
Det satiriske dukke-sketchshow, der kørte fra 1984-1996, plejede at toppe tv-seerlisterne og var elsket for sine absurdistiske karikaturer af Storbritanniens ledende skikkelser, fra Margaret Thatcher til John Major, endda dronningemoderen.
Mens de fleste politikere og popkulturfigurer på den tid tog deres marionetparodier (temmeligt) på hagen, har den nye genoplivning af veterankomedieshowet pjusket nogens fjer ... eller skal vi sige pels.
Skabt af Al Murray og Matt Forde, den nye Spitting Image-genoplivning, der nu er tilgængelig på YouTube , skabte overskrifter i denne uge, da det blev afsløret, at StudioCanal, det franske film- og tv-produktionsselskab bag Paddington-filmene, og Bond-ejendommen har indgivet en High Court-klage over problemer med ophavsret og designrettigheder , efter skildringen af den elskede bjørn.
Vi er forvirrede over det, for at være ærlig, siger Murray. 'Hvis vi skulle forvente noget, ville det være et hårdt blik fra Paddington.'
Deres radikale nyopfattelse af den søde bjørn ser Paddington som en parodi med gal i munden, Pablo Escobar-agtig parodi med en forkærlighed for pulver over marmeladesandwich. Han er vært for podcasten 'The Rest is Bullsh*t', en parodi på Goalhanger 'Rest is'-sfæren, sammen med en lige så karikeret prins Harry.
'Hvis du leder efter [podcast]-værter, har du brug for to nationale skatte. Det var de første navne på holdsedlen,« siger Forde.
Selvom hans karakteristik kan være ekstrem, insisterer Forde og Murray på, at den kun er beregnet til rent komiske formål.
Det er den ældste ting i komedie, forklarer Murray. 'Vi siger ikke, at vi har lavet noget særligt originalt. [Paddington] bliver normalt præsenteret som denne meget 'goody-to-sko'-karakter, og vi har vendt ham om. Det er en meget spyttende Image-ting at gøre – at tage nogen og sige 'Hej, måske er de det modsatte.''
Jeg mener, de er faldet i en bjørnefælde, de selv har lavet, siger Forde. 'Vi får tonsvis flere visninger som et resultat af retssagernes omtale, så flere mennesker ser denne skildring af Paddington, som de ikke ønsker, at nogen skal se.'
Er det potentielt et tilfælde af fejlkommunikation, der involverer den 'britiske sans for humor'?
Jeg mener, at det at pisse er en stor britisk værdi, ligesom det er at have en sans for humor om os selv, siger Murray. 'Men der har åbenbart været en drift i retning af folk, der ønsker at holde kæft på andres vittigheder - og det er mærkeligt, det virker som et angreb på komedie virkelig.'
'Min erfaring synes, at folk synes, du er sjov med at tage p**'erne ud af ting, indtil du tager p**'erne ud af noget, de kan lide. Så finder de dig ikke sjov længere.'
Men det er det faktum, at opfordringen til retslige skridt er kommet fra andre kreative, der virkelig overrasker parret.
Jeg kan forestille mig, at de mennesker på StudioCanal, der er kommet til dette, er den slags mennesker, der for ikke længe siden var ret forargede over, at Jimmy Kimmel blev trukket ud af luften, forklarer Murray. 'Hvis de er følsomme, kreative mennesker, er det nok sådan, de havde det med det.'
Men de forsøger at gøre det mod vores absurdistiske, latterlige Paddington, og det får mig til at klø mig i hovedet.
Selvom de måske kan se en sjov side i opfordringen til sagsanlæg, ('Vi taler bogstaveligt talt om en fiktiv bjørn og et dukketeater!' udbryder Murray på et tidspunkt), erkender parret, at striden om deres skildring af Paddington fremhæver en bredere samtale om ytringsfrihed i vores nuværende politiske klima.
Det er skræmmende, at pres kan komme fra alle mulige forskellige steder, siger Forde. 'Jeg tror, at risikoen er, at den slags autoritære instinkter findes på venstre og højre side.
'De findes i regeringer; de findes i virksomheder. Vi lever i en æra, hvor politikere kan få dig taget ud af luften, og konsekvenserne af det – og det er ikke kun komedie – vil lukke folk i alle mulige andre brancher ned.
'Folk skal være forsigtige med at tænke. 'Nå, jeg kunne alligevel aldrig lide Jimmy Kimmel, så jeg har det fint med det', for til sidst vil de komme rundt til dig, og de vil lukke din kæft.
'Komedie er et nemt første mål, fordi folk ikke kan lide at blive grinet af, men det er ikke komedie, de har et problem med. Det er ytringsfriheden«.
Deres nye YouTube-show blev født ud af succesen med deres live teaterproduktion - Idiots Assemble: Spitting Image The Musical skabt af Murray og Forde sammen med Sean Foley. Det var under dette løb, de indså, at det nye medie teater, i modsætning til tv, undgik input fra outsidere til, hvilket indhold deres show kunne dække.
'Der var ingen mellem os og publikum,' forklarer Murray, 'det var det, der var genialt ved det.'
Som stand-ups er vi vant til det, siger Forde, Du skriver det, du udfører det, og der er en renhed i det. Når først det filtrerer gennem flere lag, bliver det mere tammere, og jeg tror, at i den moderne æra, folk vil have, at komedie som denne virkelig skal give et slag.'
Læs mere: Spitting Image 2025 er sjovt, beskidt, retsmedicinsk og på YouTube en kraft til det gode
Deres YouTube-serie er ikke den første genoplivning af det ikoniske 80'er-show. Spitting Image blev kortvarigt genopstået i 2021, hvor både Murray og Forde arbejdede på showet som henholdsvis forfattere og stemmeskuespillere og parodierede en ny cast af politiske og popkulturelle personer, fra Donald Trump til Greta Thunberg. Den blev aflyst af ITV efter kun to serier.
At være vært for deres show på YouTube har givet denne større frihed, når de laver de satiriske skitser.
Faren nogle gange med tv er, at det bliver meget bureaukratisk og langsomt, siger Forde. 'Komedien kan næsten blive lovgivet ud af en sketch. Jeg tror, at dette mindre team og smidigere produktion har givet det mulighed for bare at slå hårdere.'
Og det ser ud til, at offentligheden er enige. Showets seertal på YouTube har ramt næsten 12 millioner visninger og når flere millioner på tværs af andre streamingplatforme.
Parret mener, at mediernes reaktion fremhæver en klar appetit på at skære i politisk satire og håber at bringe den elskede klassiker til smartphone-generationen.
Der er forskellige temaer, forskellige berømtheder, som du gerne vil have gang i, siger Forde. At være i stand til at anvende det i 2025, når du har fået TikTok og X og Instagram og lave noget, den yngre generation virkelig elsker - det er en rigtig spænding.
Det er ikke kun Paddington-seere, der kan stille ind på uret; showet parodierer et væld af genkendelige figurer, fra Taylor Swift til Vladamir Putin. Men for Forde, med sin spot-on efterligning, må hans favorit være Trump.
Trump er så sjovt, siger han. 'Dukken er fænomenal; det er en grotesk gengivelse af ham. Når vi skriver og ad-libber i rummet, er du inde i denne galning, og vi har værktøjerne til at bringe ham til live på vores egen måde.'
Parodierne parodierer figurer fra alle områder af det politiske spektrum og hævder, at de heller aldrig lader deres personlige politik påvirke deres karaktervalg eller skildringer.
De er alle sammen fair game, og det er bare så sjovt at tage dem ud af dem, siger Forde. 'Men for hver enkelt skal der være et gran af sandhed i det. Det må være fjollet og stort og besværligt, men du skal ramme noget, som folk genkender i de karakterer.
»På en måde falder politikken væk fra det. Det er karakterer, du satiriserer over. De er bare tilfældigvis politiske.'
Hvis indtrykket går med dukken, siger Murray, behøver det ikke at være laserpunkt nøjagtigt, fordi dukkerne trods alt ikke er det. De har essensen af personen... det er ligesom, som Matt siger, det skal have sandheden i sig. Og så ringer du det hele op«.
Den nuværende serie af Spitting Image vil vare i 12 afsnit, men hvad med showets fremtid?
Vi ser, om det vil virke, og om publikum vil komme til det, siger Murray. 'Og vi behøver ikke at vente på, at nogen siger ja, du bruger så meget tid på komedie med at finde på ting og skal vente på, at nogen siger ja.'
'Jeg mener rent som seer, tænker du, hvorfor er disse ting så sjældne?' fortsætter Forde. 'Det er enormt frustrerende, at Spitting Image ikke eksisterede så længe.
Så mange af de ting, vi har lavet selv i de sidste to afsnit, er gået viralt, så der er en enorm appetit på denne slags komedie. Du vil have, at den altid er til stede.'
Og hvad med vores lodne ven? Det ser ud til, at han bliver ved – han er ikke på vej tilbage til Peru endnu.
»Jeg tror, hvis du skulle spørge vores Paddington...' driller Forde. 'Du ved, han er en energisk fyr, vil gerne arbejde meget...'
Spyttebillede er tilgængelig nu på YouTube .
