Sommeren 1969 har længe været husket for Woodstock-musikfestivalen, tre dage, der blev en afgørende begivenhed for årtiet. Men kun hundrede miles væk i Harlem samledes over 300.000 mennesker i løbet af seks søndage til Harlem Cultural Festival. Deltagerne kunne se legender som Stevie Wonder , Nina Simone , B.B. Konge , og Gladys Knight Ahmir Questlove Thompson det retter op på med sin debutdokumentar Sommer af sjæl (...eller, når revolutionen ikke kunne transmitteres) , et enormt blik på den glemte fejring, tidens skiftende kultur og kraften i simpelthen at blive husket.
Questlove er den perfekte stemme til at fortælle denne historie, og man ville aldrig indse, at dette er hans første film baseret på hans arbejde her. Questlove er bedst kendt som trommeslager for The Roots og som musikalsk leder for Late Night med Jimmy Fallon , men han har også et encyklopædisk kendskab til alt hvad musik angår, og har arbejdet med kunstnere som f.eks D'Angelo , Så længe , og Al Green . Questloves tilbedelse og passion for disse kunstnere og denne musik er tydelig fra begyndelsen af filmen. Direktøren åbner Sommer af sjæl ved at vise en af deltagernes optagelser fra koncerten. Mandens øjne lyser op, som om han oplever energien og den rene skønhed af denne oplevelse igen for første gang, og det er let at se Questlove have nøjagtig samme reaktion på dette utrolige fund.
Der er en musikalitet i den måde, Questlove instruerer på Sommer af sjæl . Dette føles som en dokumentar lavet af en ekspert musiker, der ved præcis, hvordan man præsenterer disse legender. Når Questlove opsummerer begivenhederne i 1960'erne og koncerten tidligt, redigerer Questlove i takt, og spiller disse klip med den præcision, som han bringer til trommerne. For hvert beat vokser spændingen, og vægten af denne festival vokser kun.
Questlove bruger ikke kun Sommer af sjæl som en måde at minde seerne om denne begivenhed, de sandsynligvis ikke har hørt om, bruger han den også til at informere publikum om disse kunstneres betydning og storhed. Under en optræden af Aquarius/Let the Sunshine In af The 5th Dimension viser han overlevende medlemmer af bandet denne optagelse for første gang. De forklarer, hvor vigtig koncerten var for dem, især at spille for sorte publikummer, da mange troede, at de var et helt hvidt band. Ved præsentation af optagelser af Mahalia Jackson optræder med The Staple Singers, Mavis Staples diskuterer, hvordan det at komme til at synge med sådan en legende var et karriere-high for hende. Questlove giver kontekst ikke kun til, hvorfor denne musik er vigtig, men hvorfor den også var en integreret del af disse kunstnere.
Sommer af sjæl poster
RELATERET: 'Summer of Soul': Questlove-dokumentar præsenterer Black Woodstock i første trailer
Blandt alt dette tager Questlove sig tid til at lade publikum nyde de utrolige præstationer, der er blevet gravet frem. En af koncerterne fandt sted, da Neil Armstrong landede på månen, og mange deltagere siger, at det er vigtigere for dem at se disse bands end den begivenhed. Når man ser disse kunstnere live i denne film, er det let at forstå hvorfor.
Med denne festival viser Questlove også de skiftende musikstile i slutningen af 60'erne, såvel som samfundets forandring generelt. Efter et elektrisk show af Wonder tager Questlove sig tid til at vise, hvordan dette var et kritisk punkt i Wonders karriere, hvordan han snart ville gå videre til socialt bevidst sangskrivning og nogle af de vigtigste albums i hans karriere og 1970'erne. Man kan nemt se musikkens skiftende omfang og livsstilen ved koncerten. En deltager siger, at han og hans venner klædte sig i jakkesæt, som de var i The Temptations, men efter at have set Sly and the Family Stone optræde i Harlem, ændrede deres stil sig fuldstændig. Tiderne ændrede sig, og Questlove er i stand til at vise det naturligt ved blot at præsentere det svimlende og mangfoldige lineup til denne begivenhed.
Sommer af sjæl ville være en bemærkelsesværdig dokumentar, hvis Questlove gjorde lidt mere end at afsløre denne utrolige lineup, der konkurrerer med Woodstock. I stedet viser han, udover at vise kulturens skift i verden generelt, også Harlems historie, musikkens katartiske kraft, der forbinder samfund og forskellige mennesker, og hvor vigtigt det er, at sorte historier ikke bliver glemt. I betragtning af at denne koncert indeholdt nogle af de mest ikoniske og vigtige kunstnere fra 1960'erne, er det virkelig chokerende, at disse optagelser aldrig har været vist før, og at denne festival ikke er mere kendt.
2021 har allerede været et imponerende år for musikdokumentarer fra etablerede filmskabere som Og Lindsay og T.J. Martin ’s Tina Turner dokumentar, Tina ; R.J. Cutler ’s Billie Eilish: The World's A Little Blurry ; og Edgar Wright også gør sit debut dokumentar, Brødrene Sparks . Med sin debutfilm laver Questlove årets hidtil bedste musikdokumentar, en film, der ikke nøjes med kun at fokusere på kunstnerne selv, men graver i historien og fællesskaberne, der blev bygget op omkring musikken i centrum af denne historie. Med Sommer af sjæl , har Questlove skabt en glædelig og kærlig historie om den musik, han elsker, og vigtigheden af ikke at glemme de stemmer, der gjorde verden til den, den er i dag.
BEdømmelse: A-
Sommer af sjæl streamer nu på Hulu og spiller i udvalgte biografer.
Bliv ved med at læse: Se rollebesætningen i Pixars 'Soul' Diskuter de mentorer, der opmuntrede dem
