Vincent D'Onofrio ejer fuldstændig dette underlige R-vurderede Sci-Fi-mysterium, der udkom samme år som 'The Matrix'

1999 er et af de største år i filmhistorien , med et chokerende antal udgivet film, der enten var monumentale kunstneriske præstationer eller kulturelt betydningsfulde vendepunkter, bl.a. Blair Witch Project , Valg , Den talentfulde Mr. Ripley , og Den sjette sans . Hvor vild en påstand det end kan være at vælge én, vil jeg påstå det Matrixen står over resten som den mest gennemførte og virkelig vigtige film, der blev udgivet det år.

Udover måske Fight Club , ingen anden film har forblevet mere relevant for den nuværende tidsalder eller bedre modstået at blive carbon-dateret som en artefakt fra 90'erne. Med sådan en status, det er ikke så mærkeligt, at dens skygge dækkede fuldstændigt Den trettende etage , en totalt glemt sci-fi-film, der udkom samme år med en noget lignende præmis, der involverer virtual reality . Selvom det ikke kan betragtes i nærheden af ​​den samme liga som Matrixen , Den trettende etage er stadig meget sjovt, hvis du ser det fra den rigtige vinkel .

Hvad handler 'The Thirteenth Floor' om?

Douglas (Bierko) og Jane (Mol) står sammen i Den trettende etage

fyldigere ( Armin Mueller Stahl ), multimillionær-ejeren og opfinderen af ​​en virtual reality-simulering, bliver fundet myrdet, og den hovedmistænkte er hans protegé, Douglas ( Craig Bierko ). Alle beviserne får Douglas til at ligne den skyldige , og he doesn't know what seems true anymore, especially after learning of Fuller's daughter, Jane ( Gretchen Mol ), der ønsker at lukke hele simuleringen ned. Han er fortabt med hensyn til, hvordan han skal løse dette, indtil han finder ud af, at Fuller efterlod ham en besked, før han døde, og fortalte ham, at han kunne finde det, han skulle bruge i simuleringen.

Med hjælp fra sin ven, Jason ( Vincent D'Onofrio ), den eneste person, der kan betjene simuleringen, Douglas må gå ind i programmet for at finde de svar, der vil bringe ham frelse . Plotkonstruktion er ikke denne films stærke side, da den præsenterer al denne information på en måde, der enten er for rodet eller for fladt forklarende, hvilket efterlader for mange implikationer af dens verdensopbygning vage og uudforskede. Men når først den er færdig med at dække bordet og endelig kommer i gang, kan det være meget sjovt.

'The Thirteenth Floor' lykkes mere som noir end den gør Sci-Fi

Douglas (Bierko) løb febrilsk i 1930'ernes simulation

Når du ser forbi den futuristiske vinduesudklædning af virtual reality-præmissen, Den trettende etage er virkelig meget mere et mordmysterium noir , med alle de genretilhørsforhold, som etiketten indebærer. Du får en mistænkelig detektiv, der jager Douglas, du får allierede, der ser ud til at skjule deres egne hemmeligheder, og du får atmosfærisk kinematografi, der tydeligvis tager udgangspunkt i Blade Runner .

Filmens forsøg på et følelsesmæssigt anker er en romantik mellem Douglas og Jane, der udtrykkeligt minder om et hvilket som helst antal tragiske noir-romancer, selvom den virkelig snubler over at få disse karakterer til at have nogen reel kemi. Af årsager, der aldrig bliver forklaret, simuleringen er designet til at ligne Los Angeles i 1937 , en undskyldning for at placere filmen i arven fra fortidens store noirs . Så meget som Den trettende etage blev formentlig trukket på skuldrene som en Matrix wannabe, den har langt mere til fælles med den kultklassiker, der blev udgivet et år før, Dark City , med dets koncepter om identitetsforvirring og simulerede genskabelser af en stilistisk fortid. Mens dit kilometertal kan variere alt efter, om løsningerne til plottet er tilfredsstillende, og om nogen af ​​filmens regler giver mening, er udfoldelsen af ​​plottet ret sjovt, med en ubestridelig MVP, der gør det nemmere at komme ind i.

Vincent D'Onofrio Steals the Show in 'Den trettende etage'

Hvis der er nogen grund til, at denne film skal ses, er det for Vincent D'Onofrio , der har det klart sjovest med sin rolle. Han kommer til at spille to forskellige karakterer, som både Jason, 90'er-versionen af ​​en finurlig nørd, og Ashton, en bartender i simulationen, som måske er Douglas' eneste sande allierede. D'Onofrio kommer til at lege med to yderpunkter, der går fra nebbishy og socialt uduelig til mystisk og ondsindet, fra en dårlig snorlige blonde paryk til en mere tæt skåret dårlig blond paryk og grunge-slacker chic til fede veste og jakkesæt. Ingen spoilere, men der er endda en sene krydsning af vandløbene giver D'Onofrio licens til at gå vild , en tiltrængt indsprøjtning af letsindighed i en film, der har en tendens til at drukne i sin selvseriøsitet.

Val Kilmer og Vincent D'Onofrio er fortabt i underverdenen i denne grove, glemte perle af et krimidrama

Neo-noir-dramaet har også Adam Goldberg, Peter Sarsgaard og Luis Guzmán i hovedrollerne.

Denne film blev udgivet på et tidspunkt, hvor D'Onofrio stadig var kendt mere som en karakterskuespiller med speciale i at spille freakshow-skurke, og Den trettende etage lider under ikke at læne sig mere ind i forestillingen om, at hans dobbeltkarakterer bliver den dominerende trussel i plottet. Det har en tendens til at fare vild i sine forsøg på at sætte spørgsmålstegn ved virkelighedens grænser (tænk noget i retning af Bare rolig, skat , af alle film), og kunne have haft gavn af en genfokusering af dens narrative momentum. Når det er sagt, Den trettende etage giver en hurtig måde at tilbringe en eftermiddag på og er et interessant forsøg på genrefusion , selvom det er let at se, hvorfor den blev udklasset af andre film af lignende stil.