Telefonopkald fra en morder til et offer i gyserfilm var engang en effektiv trope, som udenfor Skrige serie, er for det meste forsvundet. Det skyldes primært en ændring i teknologien, og hvordan vi bruger den. Dagene med hjemmenettelefoner og flere fastnettelefoner er ved at blive en saga blot. Opkald er nu også nemmere at spore. Hvis du får et sjovt opkald fra nogen, er der ingen grund til at ringe til politiet og få opkaldet sporet. For det meste vises opkalderens nummer bare på din skærm. Og hvis det ikke er nok, har vi bevæget os ind i en æra, hvor folk taler mindre og mindre i deres telefoner. Medmindre du er i en vis alder, er sms'er og sociale medier blevet hovedkilden til kommunikation. Den seneste Skrige tager fat på denne trend i sin åbningsscene. Det mest skræmmende ved en telefon i det enogtyvende århundrede er, hvornår den rent faktisk ringer. Vi har alle oplevet det. Det behøver ikke at være 03:00, det kan være midt på dagen, hvor den tone, vi har programmeret i vores mobiltelefon, lyder. Vi mærker straks den følelse af frygt eller angst, og undrer os over, hvorfor nogen ringer til os, hvorfor kunne de ikke bare sende en sms eller e-mail. Vi ønsker ikke at svare. Hvis det er et tal, vi ikke genkender, gør vi det normalt ikke. Hvis Ghostface skulle ringe, ville hans trusler gå direkte til voicemail.
RELATERET: Sådan ser du 'Scream': Hvor streames Slasher-efterfølgeren?
Billede via Dimension Films Der var dog engang, hvor telefoner kun eksisterede til at tale med andre mennesker på, tro det eller ej. Når det ringede, vidste du aldrig, hvem der var i den anden ende, men du svarede det altid. Hvis du var en karakter i en gyserfilm, var der en god chance for, at beslutningen ville ende galt. Oftere end ikke virkede morderens trope, der kaldte sit offer for at plage dem, for at skræmme publikum. Det greb ind i vores frygt for det ukendte, hvem den, der ringer, kunne være, hvordan de så ud, hvad de ville, og hvor de var. Var de i en anden by, uden for dit vindue, eller stod de lige bag dig? Den frygt kunne være så meget mere skræmmende end at se en storslået morder i en maske løbe lige mod dig.
Frygten etablerer sine tidligste rødder i 1960'ernes urbane legende, The Babysitter and the Man Upstairs. Baseret på den virkelige rystende historie om en teenage-babysitter, der blev dræbt af en mand, der klatrede gennem hendes vindue, kredser den urbane legende om, at en babysitter modtager adskillige opkald fra en ukendt mand, der kun bliver ved med at spørge: Har du tjekket børnene? Forskrækket ringer babysitteren til politiet. De siger, at de vil spore opkaldet og meget snart ringe tilbage og fortælle babysitteren om at gå udenfor, at opkaldene kommer inde fra huset. Børnene bliver opdaget døde i deres senge ovenpå, og morderen bliver pågrebet.
Billede via Columbia Pictures Denne urbane legende blev filmet beat for beat i åbningsscenen i 1979'erne Når en fremmed ringer . Spørg de fleste om den urbane legende, og det er denne film, de tænker på. Carol Kane spiller babysitter. Det er sent om aftenen, huset er mørkt, og Kane er alene. Hun bliver ved med at få opkald fra en mand, der nogle gange ikke siger noget, og som andre gange spørger: Har du tjekket børnene? Når hun ikke gør, som han beder om, skifter han op til: Hvorfor har du ikke tjekket børnene. Den skræmmende musik sætter ind, og Kane er oppe, kigger ud af vinduet, låser døren, skruer ned for lyset, mens en hund udenfor gøer. Vi bliver gjort til at tro, at truslen er udenfor, især når morderen ringer tilbage og fortæller babysitteren, at han kan se hende. Alt imens den svagt oplyste trappe til anden sal, hvor børnene sover, hviler bag hende.
Frygten opbygger for seeren på to måder. Hvis du ikke er klar over den urbane legende, leder du efter et ansigt i vinduet, der ser hende, et bank på døren, et vindues sammenbrud. Endnu mere skræmmende er det at kende legenden, at vide, at opkaldene kommer fra huset. Vi venter på en skygge i baggrunden, på at en skør mand kommer tønde ned ad trappen, på at babysitteren går ovenpå for at tjekke børnene og møde hendes død. I hvert scenarie er frygten bygget på det ukendte, uden at vide, hvem der ringer op, hvordan han ser ud, eller hvor han er. Når en fremmed ringer bruger dette effektivt, når babysitteren forlader huset. Hun giver et blik ovenpå, hvor en dør nu langsomt åbner sig, og en skygge træder ud. Resten af filmen er ikke så mindeværdig. Vi møder morderen, vi ser ham, og da han kommer tilbage, er det ikke så skræmmende, for det ukendte er blevet kendt. Alligevel har de første femten minutter alene hjemsøgt millioner i årtier.
Billede via Universal Pictures Selvom den film kan være den mest mindeværdige version af denne trope, er den ikke den første eller den bedste. Før Når en fremmed ringer kom 1974'erne Sort jul . Instrueret af Bob Clark af Porky's og En julehistorie anerkendelse, dette canadiske mareridt finder sted i et sorority. Pigerne dér bliver ved med at modtage sjove opkald fra en psykopat, der skriger og griner og bander og råber om en, der hedder Billy og Agnes. Det hele er vrøvl, som seeren ikke kan forstå, men de forskellige stemmer er så skræmmende, at vi spekulerer på, hvem der kunne producere noget så modbydeligt, og hvad er sådan en i stand til. I modsætning til Når en fremmed ringer , vi ved fra starten, at morderen er inde i huset. Vi følger ham ovenpå og ser ham foretage opkaldene, men smart ser vi aldrig hans ansigt, hvilket også gør filmen til en whodunit. Det gør ikke filmen mindre skræmmende, fordi vi stadig holdes i mørket, uden at vide, hvem han er, eller hvad han vil, og de karakterer, vi ser, ved ikke, hvad vi ved.
Kropstællingen hober sig op, og den nervøse spænding bygges op, indtil filmen ender som hvordan Når en fremmed ringer begynder med, at politiet ringer til den sidste pige for at fortælle hende, at opkaldene kommer inde fra huset. Smart, vi bliver aldrig vist morderen. Vi ser hans øje i sprækken af en døråbning, det mest skræmmende skud i hele filmen, og da han jagter sit potentielle sidste offer gennem huset, ser vi en hånd og hører hans maniske skrig, men vi får aldrig et ansigt eller et motiv. Til sidst slipper han væk, og vi finder aldrig ud af, hvem han er. Clark forpligter sig fuldt ud til ideen bag legenden. Han vidste, at frygten for det ukendte fra telefonopkaldene kun kan fungere, hvis det ukendte også afslutter filmen. At få en frigørelse fra den spænding fjerner alt, hvad der kom før, og fjerner forskrækkelserne i enhver mulig gense. Det er derfor, så mange år senere, filmen stadig holder til gentagne visninger. Uanset hvor mange gange du har set det, får du stadig kuldegysninger ved hvert psykotisk telefonopkald. Du ved stadig ikke, hvem han er, eller hvad han vil.
Skrige tager fra begge disse eksempler og skaber samtidig sit eget monster. Den bevæger sig væk fra den urbane legende om de opkald, der kommer fra huset, men forbliver stadig skræmmende med frygten for det ukendte. Vi kender alle åbningsscenen, hvor Drew Barrymore bliver tortureret i telefonen og derefter dræbt af Ghostface. I 1996 var trådløse telefoner og mobiltelefoner nu udbredt. Det vises ved, at Drew Barrymore taler i en trådløs telefon til manden, der vil dræbe hende, mens hun bevæger sig rundt i huset. Det gør en stillesiddende scene aktiv. Vi er ikke bundet til snoren, der står ved et bord eller sidder på en sofa. Vi flytter med offeret, og det gør også morderen bevægelig. Han kunne virkelig være hvor som helst når som helst, i eller uden for huset.
Billede via Dimension Films Hvad sætter Skrige Brugen af denne trope over toppen i gyserhistorien er den, der ringer op. Denne morder stiller ikke et spørgsmål gentagne gange. Han skriger og hviner og udtaler ikke noget sludder. Med Roger L. Jackson 's skumle stemme, der bakker op om spændingen, viser denne morder sig at være smart og sammenhængende. Han taler som en normal person, plager sit bytte ved at fortælle hende, hvad han vil gøre ved hende, eller leger med hende ved at love at lade hende leve, hvis hun kan svare på nogle simple filmtrivia. Denne realisme gør morderen skræmmende. I modsætning til Black Christmas, hvor morderen forbliver ansigtsløs er det, der virker, her skal morderen ses til sidst. Frygten for det ukendte, whodunit-mysteriet, bygger og bygger, og der skal være en frigivelse, for denne morder kan være hvem som helst og skal kendes. Vi er nødt til at se, selv når morderen er afsløret for at være en tæt på os, hvad der er mere skræmmende end en ansigtsløs enhed, der valgte os uden grund, end en person, der er en del af vores liv og har et motiv til at vælge os. Ikke kun skal vi frygte mørket og det ukendte, men her bør vi frygte alle. Vi bør frygte det kendte.
Selvom denne trope er forsvundet i moderne biograf, er den stadig tilbage i den menneskelige psyke. Hvis Kæber fik os til at frygte hajer, disse film fik os til at frygte vores egne telefoner. Hvis det er nat, og du er helt alene, og du modtager et opkald fra en, du ikke kender, er den ring en kuldegysning ned ad ryggen. Vælger du at svare, er mulighederne uendelige. Det kan være et simpelt forkert nummer eller en telefonsælger, eller måske er det det ukendte, en ansigtsløs tilstedeværelse i mørket, der ser dig og venter på at slå til. Den frygt forsvinder aldrig.
